Toro Rosso vise le top 5 en 2016

L’an dernier, l’écurie de Faenza avait déjà fixé un objectif similaire, mais ses espoirs avaient été douchés par des problèmes de fiabilité provenant de l’unité de puissance Renault. Aujourd’hui, l’optimisme est grand puisque Toro Rosso considère que la très bonne base aérodynamique dont disposait l’équipe l’an dernier peut être sublimée par le V6 Ferrari, même vieux d’un an. A ce titre, les espoirs de Franz Tost sont grands. 

"Cette saison, l’objectif est aussi le top 5", a-t-il annoncé. "L’année dernière, nous ne pouvions pas l’atteindre car nous manquions simplement de la fiabilité nécessaire pour accomplir cet objectif. Nous avons connu douze abandons : deux étaient imputables aux pilotes, mais les autres étaient pour l’équipe. J’espère que cette année nous verrons le drapeau à damier sur toutes les courses, et si c’est le cas, je suis convaincu que l’équipe est en position de terminer dans le top 5."

Données prometteuses

Malgré la course contre la montre à laquelle Toro Rosso a fait face suite à la décision tardive d’utiliser l’unité de puissance Ferrari, Tost assure que le travail effectué par ses hommes n’a pas perdu en qualité.

"Je crois que la nouvelle voiture, la STR11, est une voiture compétitive", a-t-il souligné. "Toutes les données aérodynamiques montrent d’assez bons résultats. Nous sommes aussi réunis avec Ferrari, ce qui nous aidera certainement à améliorer la performance."

"De plus, nous avons des pilotes extrêmement talentueux, qui ont montré de bonnes performances l’année dernière. Ils sont expérimentés désormais, car c’est leur deuxième saison. Ils connaissent tous les circuits, ils savent comment l’équipe travaille et ils savent ce qu’est la vie en F1 ; j’attends donc vraiment une bonne performance de leur part."

Red Bull n’est pas l’objectif

De nombreux débats ont récemment tourné autour du fait que Toro Rosso puisse ou non battre son écurie soeur, Red Bull Racing, notamment grâce à l’apport du moteur Ferrari. Néanmoins, ce n’est pas la préoccupation de l’équipe italienne, comme le rappelle son directeur technique, James Key.

"Nous devons voir où se situe Red Bull", précise-t-il. "Je ne sais pas quels progrès a fait Renault, mais le châssis Red Bull est extrêmement fort. Ils ont un très bon socle de personnes, mais nous ne visons pas Red Bull, nous cherchons à être aussi bons que possible. Si Red Bull échoue, ce sera bien de courir contre eux."

"Je ne sais pas où chacun se situera en 2016. C’est la troisième année avec ce règlement, et les gens peuvent chercher à repousser les limites en matière de conception du châssis et dans certains domaines. Il est difficile de dire à quel niveau se situe le potentiel des unités de puissance, mais je suspecte que c’est encore énorme. Nous savons qu’il y a plus à venir de la part de notre précédent motoriste [Renault] que de la part de Mercedes et Ferrari, qui sont au sommet, donc ce sera intéressant de voir où ils en sont. Mais nous ne sommes pas concentrés sur une équipe. Nous sommes concentrés sur nous-mêmes."

Propos recueillis par Franco Nugnes