Tost - Le duel avec Verstappen à Singapour, un tournant pour Kvyat

C’est sans doute l’un des épisodes les plus marquants de la saison 2016 de Formule 1, aussi bien en lui-même que par ses conséquences, mais l’échange de baquets entre Max Verstappen et Daniil Kvyat juste avant le Grand Prix d’Espagne a bien failli coûté très cher au Russe, qui a mis du temps à se remettre de cette désillusion.

Avant la pause estivale, Kvyat semblait clairement en grande difficulté à la fois sur le plan des résultats mais aussi sur le plan mental. Après, il a réussi à retrouver le rythme, et notamment à partir du Grand Prix de Singapour. Juste à temps pour être reconduit par Red Bull chez Toro Rosso en 2017.

Pour le directeur de la structure de Faenza, Franz Tost, le retour en forme de Kvyat n’était qu’une question de temps. "J’étais convaincu à 100% qu’il reviendrait [à son meilleur niveau] parce qu’il a montré dans le passé qu’il pouvait faire cela", explique-t-il à Motorsport.com. "En sport, en général, il y a des hauts et des bas."

"Mais si un pilote - ou un sportif en général - montre qu’il peut remporter des courses et des championnats, alors vous savez qu’il a tous les ingrédients dont il a besoin pour gagner. En conséquence, je suis convaincu que Daniil est en train de revenir, qu’il va rencontrer le succès et je m’attends à une très bonne saison de sa part en 2017."

Le duel avec Verstappen de Singapour

Le tournant de Singapour a été notable durant la course, et notamment lors d’une bataille marquante et au couteau avec Max Verstappen, qu’il a réussi à tenir en respect malgré une monoplace bien moins rapide que la RB12.

"Je pense qu'il était positif de montrer qu’il a toujours la vitesse et le contrôle de la voiture pour se battre contre Max. Et aussi pour le maintenir derrière lui. Je pense que pour sa confiance en soi, c’était très important."

"Je pense que le grand tournant a eu lieu à Singapour, où il a vraiment démontré un bon rythme en course et en qualifications aussi. Et aussi après, il a produit de belles performances. En conséquence, pour moi, il était clair qu’il devait continuer avec nous."

"Après être passé de Red Bull Racing à Toro Rosso, ça a été un moment difficile pour lui. Naturellement, vous vous affaiblissez sur le plan de la confiance. Donc ça a une influence et un impact positifs si on peut maintenir un pilote comme Max Verstappen derrière soi avec une Toro Rosso."

"Évidemment, Red Bull avait un package très compétitif, du point de vue moteur ainsi que des autres pièces, mais il a montré qu’il pouvait toujours le faire et, en parallèle, améliorer sa confiance. La partie la plus importante pour un pilote de course est d'avoir l’esprit clair et confiance en lui."

Avec Jonathan Noble