Toto Wolff en passe de vendre des parts de l'équipe Mercedes ?

Toto Wolff, le directeur de Mercedes en F1, est en discussions pour céder autour de 5% de Motorsport Investment Ltd, la holding qui gère les part qu'il détient dans l'écurie. Cela porterait la valeur de la structure basée à Brackley à 6 milliards de dollars (soit autour de 5,2 milliards d'euros au taux de change actuel).

C'est le site Sportico qui a été le premier à rapporter cette information, indiquant que les discussions étaient à un stade avancé et évoquant le chiffe de 5%. Le Financial Times a ensuite identifié l'homme d'affaire américain George Kurtz, PDG et fondateur de l'entreprise de cybersécurité CrowdStrike, comme le potentiel investisseur. La firme est un sponsor de Mercedes depuis 2019 et donne même sa couleur au Safety Car de la marque depuis 2021.

Actuellement, l'actionnariat de Mercedes est divisé en trois parties égales entre Wolff (33%), le constructeur Mercedes-Benz (33%) et le géant de la chimie, Ineos, représenté par son grand patron Jim Ratcliffe (33%). Si Wolff venait à vendre une partie de ses parts, il resterait donc un acteur important de l'avenir de l'entreprise mais ne serait logiquement plus à égalité avec Mercedes et Ineos. Toutefois, il ne serait pas prévu que sa position de directeur et de PDG de l'écurie F1 évolue dans un avenir proche.

Interrogé sur le sujet, Mercedes a indiqué via un porte-parole : "Nous ne faisons aucun commentaire sur ce sujet. La gouvernance de l'équipe restera inchangée, et les trois partenaires (Mercedes-Benz, Toto et Ineos) sont pleinement engagés dans les succès de Mercedes-Benz en Formule 1."

Si la valorisation atteint les 6 milliards de dollars annoncés, Mercedes deviendrait de fait l'écurie avec la valeur la plus importante en F1, devant les 4,7 milliards de dollars estimés de McLaren et Ferrari. Cela fait suite à la publication des résultats financiers de l'équipe en 2024, qui font état une augmentation de ses revenus de 858 millions de dollars, avec des profits à hauteur de 161 millions de dollars.

Toto Wolff, qui fut un temps actionnaire de l'écurie Williams, a rejoint Mercedes en tant que responsable au début de la saison 2013. Entre 2014 et 2021, l'écurie a remporté huit titres constructeurs consécutifs, ainsi que sept titres pilotes avec Lewis Hamilton et Nico Rosberg. L'ère des F1 à effet de sol, démarrée en 2022, a mis un coup d'arrêt à sa domination.

Avec Filip Cleeren