Un nouveau duo mais pas de bouleversement chez Sauber

La saison 2013 peut appraître comme celle d'un nouveau cycle pour Sauber, avec deux nouveaux pilotes.

Après deux années au sein de l'équipe suisse, Kamui Kobyashi et Sergio Pérez ont en effet cédé leurs baquets à Nico Hülkenberg et Esteban Gutiérrez.

Malgré ce changement complet de line-up, Monisha Kaltenborn assure qu'il n'y a aucun bouleversement dans l'équipe. Elle y voit plutôt de nombreux avantages, avec des choix judicieux.

"Il ne s’agit pas d’un changement radical par rapport à certaines années", assure la team principal de Sauber. "Avec Esteban, nous avons un pilote que nous connaissons, ce qui fait la différence. Non seulement nous l’avons suivi et soutenu, mais nous avons également travaillé avec lui lors des rookies days, donc c’est un avantage par rapport à quelqu’un que nous ne connaîtrions pas. Nous connaissons ses forces et ses faiblesses, car nous l’avons vu progresser durant des années. Par ailleurs, il sait maintenant comment l’équipe travaille et ce que nous attendons. Cela fait une grande différence et nous épargne la phase d’apprentissage les uns des autres."

Aux côtés du Mexicain débutant, Sauber alignera Nico Hülkenberg, auteur d'une très belle saison chez Force India la saison passée. Une recrue d'expérience qui doit aider l'équipe à franchir un pallier.

"Avec Nico, bien sûr c’est une nouvelle situation, mais nous avons un avantage car c’est déjà un pilote expérimenté. Quand il est venu chez nous, nous avons réalisé que le processus d’adaptation était plus court car les deux parties savent ce qu’elles veulent et il faut juste trouver un terrain d’entente. Donc non, le changement n’est pas aussi radical qu’il pourrait paraître cette année", explique Kaltenborn sur le site officiel de la Formule 1.

Avec ces deux profils bien différents, Sauber attendra évidemment davantage de l'Allemand, qui devra clairement guider l'équipe sur la bonne voie. Un statut qu'il peut assumer grâce à son vécu en Formule 1 depuis trois ans.

"Nous attendons de lui qu’il maintienne ses performances, particulièrement après ce que nous avons vu l’année dernière. Cela nous a beaucoup impressionnés : la manière dont il a pris sa chance et saisi les opportunités. C’est quelque chose qui nous a manqué l’année dernière. Nous voyons cette force en lui, il utilisera le potentiel que notre voiture lui offrira. L’année dernière nous avons entendu de toutes parts que notre voiture avait un immense potentiel, nous ne l’avons simplement pas utilisé et transformé en points. Nous attendons de Nico qu’il le fasse et qu’il guide les ingénieurs avec son expérience", précise Kaltenborn.