Une journée sereine dont Hamilton avait besoin

C’est une journée des plus classiques qu’ont vécu Lewis Hamilton et Mercedes ce vendredi à Sepang. Les Flèches d’Argent ont clairement affiché leur supériorité sur les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix de Malaisie, et le programme souhaité a pu être mené à bien.

Il s’agissait principalement de découvrir le nouvel asphalte du tracé, et de tester les trois composés de pneus proposés par Pirelli, en gardant à l’esprit que le pneu dur sera obligatoire pour au moins un relais lors de la course.

Du côté du triple Champion du monde, il était également important de connaître un vendredi sans accroc, deux semaines après un week-end difficile à Singapour, qui avait débuté par des ennuis techniques le premier jour.

"C’était une bonne journée aujourd’hui", résume Hamilton. "Pas de problèmes à mentionner, et nous avons déroulé notre plan de marche dans les deux séances. Il y a beaucoup de données à analyser ce soir pour s’assurer que nous avons une bonne compréhension des pneus et comprendre quelle est notre position par rapport aux autres."

"Globalement, c’est une bonne base pour demain et pour le reste du week-end. Je remercie les fans aujourd’hui. Je les ai vus en passant dans les stands à la fin des EL2 et ils ont tous des banderoles et des casquettes pour afficher leur soutien, c’est génial de voir ça."

Les trois composés de pneus à l'épreuve

Paddy Lowe confirme que l’écurie de Brackley a pu sereinement travailler et mener à bien toutes les missions qu’elle s’était fixées. Le directeur technique s’attend à plusieurs possibilités sur le plan stratégique pour le Grand Prix, et insiste sur l’importance des nombreuses données collectées.

"Les conditions étaient très chaudes ici aujourd’hui", souligne-t-il. "Nous avons fait notre préparation de course normale. La stratégie est complètement ouverte pour dimanche entre les pneus tendres, mediums et durs, donc nous avons évalué les trois composés avec les deux voitures et avec des niveaux de carburant bas et élevés."

"Il y a beaucoup de données à analyser ce soir pour voir où nous sommes par rapport à la concurrence, et décider quelle est la meilleure voie à suivre pour la course."