Valentino Rossi ne regrette pas d'avoir dit non à la F1

En 2006 et 2007, la potentialité de voir Valentino Rossi s'engager dans une nouvelle carrière en Formule 1 était réelle. Le multiple Champion du Monde de Moto GP (7 titres à ce jour), véritable star de sa discipline, vivait alors un rapprochement avec la Scuderia Ferrari. L'équipe de Maranello offrit même un test grandeur nature à l'Italien.

Comme vous le racontait ToileF1 il y a quelques mois, il s'agissait autant d'une opération séduction de la part de Luca di Montezemolo – notamment pour peser politiquement sur certains dossiers – que d'une réelle volonté de voir Rossi s'engager dans une nouvelle voie.

Sept ans plus tard, le principal intéressé revient sur cet épisode charnière de sa carrière. Toujours engagé en Moto GP à 35 ans, il affirme ne pas regretter le choix qu'il a fait à l'époque.

"Il y avait encore beaucoup d'essais ensuite, et ainsi on aurait été en mesure de voir le potentiel et si l'on pouvait vraiment courir en F1. Je suis venu à Valence avec Ferrari et c'était beau, très charmant, mais honnêtement je n'avais pas le cœur à stopper la moto car je savais que j'avais encore de bonnes années devant moi, et c'était aussi très risqué", raconte Rossi à Sky. "Je ne l'ai jamais regretté. Je crois que j'ai fait le bon choix car ensuite j'ai gagné deux titres supplémentaires."

Malgré ce que certains appelleront le choix de la raison, Valentino Rossi est resté un grand passionné de la Formule 1, y compris avec les nouvelles règles 2014.

"Je suis toujours la F1, j'aime vraiment ça", souligne-t-il. "J'aime Ricciardo et Bottas, ils sont très forts, et après il y a des gars formidables comme Alonso et Vettel, qui sont très bons. Evidemment il y a Hamilton, qui vient souvent voir des courses [de Moto GP], et également de nombreux jeunes pilotes qui montent."