Vandoorne réserviste McLaren et en Super Formula en 2016?

S’il ne parvient pas à trouver un volant de titulaire en Formule 1, Stoffel Vandoorne pourrait combiner un poste de pilote de réserve de l’écurie McLaren-Honda tout en disputant la série Super Formula au Japon. 

McLaren fait tout ce qui est en son pouvoir pour l’aider à monter en F1 après sa saison remarquable en GP2. Il a remporté le titre lors de la dernière épreuve à Sotchi en Russie, le week-end dernier. McLaren voudrait qu’il accumule de l’expérience en F1 la saison prochaine et son nom circule à titre de pilote des écuries Manor et Lotus (ou Renault).

Pour McLaren, sa vitesse pure est indéniable, et l’écurie britannique est peut-être disposée à avancer le budget requis afin de le voir piloter en F1 en 2016 au sein d’une autre équipe, puisque Jenson Button et Fernando Alonso ont déjà été confirmés pour la saison prochaine.

Des décisions cruciales

Le week-end dernier, Vandoorne a évoqué ses options pour 2016 : “J’espère que ce sera en Formule 1. J’y travaille déjà depuis pas mal de temps. Je viens de décrocher le titre avec deux courses encore à disputer, ce qui est fort agréable."

“Puisque la prochaine course aura lieu dans un mois, je peux donc me concentrer sur la saison prochaine. Malheureusement, rien n’est encore décidé. Mais je suis optimiste. Je crois qu’il existe quelques possibilités. Les prochains jours et prochaines semaines seront cruciales pour l’année à venir”.

Pilote de réserve

Si Vandoorne ne parvient pas à trouver un volant en F1, Motorsport.com comprend qu’une possibilité actuellement étudiée est celle d’être le pilote de réserve et d’essais de l’écurie McLaren-Honda tout en disputant une saison complète en série japonaise Super Formula afin d’être bien préparé pour la saison 2017.

Kevin Magnussen, l’actuel pilote de réserve de McLaren, quittera vraisemblablement son poste à la fin de la saison, et Vandoorne pourrait le remplacer et effectuer la plupart des essais en simulateur et sur piste. La F1 prévoit deux séances d’essais durant la saison 2016 ainsi que des tests avec Pirelli afin de préparer l’année 2017, qui verra l’introduction de pneus élargis.

Vandoorne pourrait aussi continuer à courir et conserver ses réflexes aiguisés en peloton dans le championnat ultra compétitif Super Formula au Japon, ce qui ferait aussi plaisir à Honda, le motoriste de McLaren. Les vitesses et l’appui aérodynamique générés par les monoplaces de la série Super Formula aideraient Vandoorne à encore mieux se préparer à effectuer ses débuts en F1 en 2017.