Vasseur ému par la victoire de Kubica au Mans : "C'est un extraterrestre"
Ancienne étoile montante de la Formule 1, Robert Kubica a remporté le week-end dernier les 24 Heures du Mans. Un succès qui a été applaudi dans le paddock de la catégorie reine, plus particulièrement par Frédéric Vasseur.
Les plus belles photos des 24H du Mans 2025
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La première victoire de Robert Kubica aux 24 Heures du Mans a été chaleureusement accueillie dans le paddock de la Formule 1. Le Polonais, qui a disputé 99 Grands Prix dans sa carrière, s'est imposé le week-end dernier dans la Sarthe aux côtés de Yifei Ye et Phil Hanson, avec qui il partageait le volant de la Ferrari n°83.
Pour celui qui est aujourd'hui âgé de 40 ans, c'est peut-être le point d'orgue d'un parcours tortueux, lui qui était l'un des pilotes promis à un grand avenir à la fin des années 2000, avant qu'un grave accident de rallye en 2011 ne stoppe brutalement son ascension.
Depuis ce jour où il a failli perdre la vie en Italie, Robert Kubica a repris la compétition dans plusieurs catégories, revenant même en F1, avant de trouver sa place en WEC à partir de 2020. Il y a quatre ans, il avait failli remporter la catégorie LMP2 au Mans, déjà avec Yifei Ye comme équipier, mais l'équipage que les deux hommes formaient avec Louis Delétraz avait été contraint à l'abandon dans le dernier tour.
Pour sa cinquième participation aux 24 Heures du Mans, il a décroché la victoire au classement général, 17 ans après avoir remporté, à Montréal, son unique Grand Prix de F1 avec BMW-Sauber.
"Je suis très content pour lui", a déclaré Fernando Alonso, double vainqueur des 24 Heures du Mans en 2018 et 2019 avec Toyota. "On en a parlé plusieurs fois, c'est une course vraiment spéciale et il mérite de vivre ça. C'est une légende de notre sport, et il l'est encore plus maintenant qu'il a gagné Le Mans dans sa carrière. On connaît un peu la douleur qu'il a endurée avec son accident et tout ce qui s'en est suivi."
"Je pense que c'est un très beau jour pour le sport automobile. Il aurait probablement déjà dû la gagner il y a quelques années, quand il avait abandonné en LMP2. Il a eu une carrière chaotique dans le sport auto, et quand on voit le niveau d'effort qu'il a mis dans sa carrière, je suis vraiment, vraiment heureux pour lui qu'il reçoive une telle récompense."
Robert Kubica à l'arrivée des 24 Heures du Mans.
Photo de: Rainier Ehrhardt
Parmi les autres faits d'armes dans la carrière de Robert Kubica après son terrible accident, on peut rappeler des titres en WRC2 en 2013, ainsi qu'en ELMS, en 2021 et 2024.
Il a aussi disputé la saison 2019 de F1 avec Williams, avant de revenir pour deux Grands Prix en 2021 en tant que remplaçant de Kimi Räikkönen chez Alfa Romeo, ce dernier ayant été testé positif au Covid. Il n'avait marqué aucun point pour l'écurie alors dirigée par Frédéric Vasseur, désormais patron de Ferrari, qui en garde toutefois un souvenir particulier.
"Vous savez que j'ai une relation proche avec Robert", explique le Français. "Il est resté quelques années avec moi chez Alfa Romeo, et avant cela en F3 et en Formule Renault. Pour moi, c'est un extraterrestre. Ce qu'il fait, c'est énorme. Gagner au Mans dans ces conditions, être le leader de la voiture, pousser l'équipe… c'est quelque chose que j'ai du mal à imaginer."
"Honnêtement, chaque fois que je discute avec Robert… Quand il a dû monter dans la voiture chez Alfa quand Kimi a eu le Covid, c'était à Zandvoort. Il a dû monter dans la voiture le samedi matin. À Zandvoort, la voie des stands est très étroite, et il n'arrivait pas à tourner le volant ni à prendre l'embrayage. Et il n'avait pas piloté la voiture de toute l'année. Dans cette course, il s'est battu avec Seb [Vettel] jusqu'au dernier virage. C'était juste énorme. Je suis vraiment, vraiment heureux pour Robert."
Avec Ed Hardy
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