Vasseur s'attend à ce que Hamilton monte sur le podium d'ici la fin 2025

Ce qui fut à l'époque qualifié de "transfert du siècle" par une partie du public et des observateurs peine pour le moment à produire des étincelles. Jusqu'ici, le meilleur moment de la collaboration entre Lewis Hamilton et Ferrari est en fait intervenu très tôt dans la saison, dès le deuxième Grand Prix, lorsque le septuple champion du monde a décroché la première place sur la grille puis la victoire en sprint en Chine.

Depuis, que ce soit sur la grille ou en course, il n'y a eu qu'un seul autre top 3, lors du sprint de Miami, et surtout beaucoup de remise en question du côté de Hamilton. L'Anglais a parfois semblé très en difficulté sur le plan mental et à la peine pour s'adapter rapidement aux changements que requière le passage à une écurie Mercedes qu'il connaissait sur le bout des doigts à une Scuderia Ferrari où voiture et méthodes lui sont étrangères.

Avant la trêve estivale, le moral du Britannique a semblé être particulièrement bas mais du mieux a été noté depuis la rentrée. Les résultats demeurent loin d'être spectaculaires, surtout en comparaison avec les performances affichées par son équipier Charles Leclerc, mais d'aucuns y voient l'amorce d'une bonne dynamique, aussi bien sur la piste qu'en dehors.

Pour Frédéric Vasseur en tout cas, la tendance actuelle rapproche inexorablement Hamilton de son premier "vrai" podium avec Ferrari : "Oui, car il a été capable de se battre avec [George] Russell à Zandvoort, et [il a réussi] à remonter de la dixième place jusqu'à la boîte de vitesses de Russell [à Monza]. Russell est monté plusieurs fois sur le podium [cette année]. Nous pouvons nous attendre à le voir sur le podium."

Des fans de Lewis Hamilton à Monza.

Photo de: Bryn Lennon / Formula 1 via Getty Images

Même s'il estime que le très bon accueil réservé par les tifosi à Hamilton du côté de Monza n'a pas fait de mal, Vasseur souligne que l'inversion de la dynamique était déjà dans l'air avant l'épreuve lombarde : "Honnêtement, je pense que ça a commencé à Zandvoort [...] C'est difficile à dire, car le week-end ne s'est pas terminé de manière positive pour lui [avec un accident]."

"Mais au final, son rythme était meilleur dès le début par rapport à celui de Charles. Son moral était meilleur. Pendant la course, il s'est battu avec Russell jusqu'au 30e tour [Hamilton a abandonné au 22e tour aux Pays-Bas, ndlr]. Ça signifie qu'il était revenu dans une meilleure situation."

"Je pense que l'énergie qu'il a reçue des tifosi mercredi et jeudi à Milan a été quelque chose de très spécial pour lui. Je ne sais pas ce qu'il en attendait. Mais c'était quelque chose d'énorme. Et je crois que ça lui a donné un coup de boost supplémentaire tout au long du week-end."

"Bien sûr, nous avons dû purger la pénalité [de cinq places sur la grille suite à une infraction à Zandvoort]. Nous le savions dès le début du week-end. Ce n'est pas facile. Mais nous sommes revenus derrière Russell. Et le rythme était là du premier tour des EL1 jusqu'au dernier tour de la course."