Vers un contrôle des pressions de pneus en direct en F1

Avec des voitures de plus en plus performantes, et après les problèmes qui sont survenus suite aux défaillances pneumatiques du Grand Prix de Belgique, Pirelli s'est montré strict en demandant à la FIA d'imposer des pressions de pneus minimales.

Cela a mené à une controverse au Grand Prix d'Italie, où les commissaires ont enquêté sur les Mercedes de Lewis Hamilton et de Nico Rosberg, dont les pneus, sur la grille de départ, étaient sous la pression minimale.

Actuellement, les pressions de pneus ne sont mesurées que manuellement et peu avant qu'ils ne soient mis sur la voiture, ce qui laisse craindre que les équipes puissent trouver le moyen de réduire cette pression entre la vérification et le moment où la voiture prend la piste, dans le but de trouver davantage de performance.

Cela signifie aussi que la FIA ne peut réagir rapidement lorsque les problèmes seront mis en lumière, car les voitures seront souvent en piste avant qu'un souci de pression n'apparaisse.

Un réseau en direct

Pour résoudre ce problème, la FIA et Pirelli travaillent sur un système de données en direct qui assurera que les instances dirigeantes soient conscientes de la pression des pneus de la voiture à tout moment.

Cela signifierait que la situation serait mieux contrôlée, et que les équipes risqueraient de voir leurs voitures rappelées au stand immédiatement si les pressions s'avéraient trop basses.

Il est espéré que le système soit suffisamment avancé pour être testé fin 2015 avant une introduction complète en 2016.

Une plus grande échelle

Paul Hembery, directeur de la compétition chez Pirelli, a accueilli l'idée avec bienveillance, et pense qu'elle pourrait être également utilisée dans d'autres catégories de sports mécaniques.

"Nous pensons que c'est une excellente initiative et c'est quelque chose pour quoi nous aimerions trouver une solution dans de nombreuses catégories de sports mécaniques," déclare Hembery pour Motorsport.com.

"Pour tout manufacturier de pneus, c'est un domaine qui est inquiétant, parce que les gens peuvent faire des choses lorsqu'ils recherchent de la performance, et vous mettre dans une situation où vous ne voulez pas être."

"Ce sera appliqué dans d'autres formes de sports mécaniques et cela a beaucoup de sens, parce que sur les voitures de routes, le contrôle de la pression des pneus est désormais requis."

Pas de preuves d'abus

Bien qu'il apprécie les efforts réalisés pour introduire ce système, Hembery souligne qu'il n'y a pas de preuve que des équipes aient délibérément essayé de passer outre la réglementation actuelle.

Il reconnaît toutefois que les données en direct permettront de se débarrasser de tout soupçon.

"Rien n'indique que quoi que ce soit n'ait pas été fait correctement, mais cela enlève le doute. Cela signifie que nous savons que tout le monde opère de la même façon," conclut le Britannique.