Verstappen fataliste, Ricciardo cherche une autre voie

Avant la pluie qui est venue perturber les EL2, Max Verstappen a signé le quatrième chrono, comme dans la matinée, mais en se rapprochant à quatre dixièmes de la référence établie par Lewis Hamilton. Le Néerlandais, soutenu par des fans venus en masse, sait toutefois que concurrencer Mercedes et Ferrari sera bien plus difficile en qualifications samedi après-midi, avec en tête le surplus de performance que peuvent utiliser les deux équipes sur un tour rapide.

Pas d'efficacité avec peu d'appui

De l'autre côté du garage, son coéquipier Daniel Ricciardo a tenté une option différente sur le plan des réglages, avec des appuis très faibles pour tenter de compenser le manque de puissance du bloc Renault. Un pari qui n'a pas payé, et qui devrait impliquer un retour à une configuration moins risquée et similaire à celle de Verstappen.

"Les premier et troisième secteurs sont géniaux, nous sommes en violet, mais le deuxième…", souffle l'Australien. "Nous avons essayé. J'aurais aimé que ça fonctionne, mais à ce stade, nous ne sommes pas assez compétitifs pour que ça fonctionne, donc nous verrons si nous pouvons trouver un compromis, sinon, nous prendrons les mêmes appuis que Max."

Sur les terres de l'une de ses trois victoires décrochées en 2014, Ricciardo a fait parti des rares téméraires à avoir tenté une sortie dans le dernier quart d'heure, alors qu'une averse s'abattait sur le circuit de Spa. Le tout en pneus intermédiaires, ce qui s'est vite avéré inconduisible : "Vous savez, dans le garage, ça avait l'air d'aller, et quand je suis sorti des stands, il pleuvait beaucoup, en fait ! J'ai vu Eau Rouge, je le voyais à peine depuis les stands, donc j'ai su que ça allait faire peur."