Verstappen - L'important est d'engranger les kilomètres

Interrogé après le premier jour de la seconde session d’essais de Barcelone, le Néerlandais a d’abord tenu à saluer le look de sa monoplace, qui a été révélé peu avant l'ouverture de la piste ce mardi matin : "Elle est très belle, c’est toujours bien."

Concernant le déroulement de la journée, il a surtout été question d’accumuler les kilomètres, avec 144 boucles parcourues, soit le second meilleur total derrière la Mercedes et ses 172 tours : "Nous avons beaucoup roulé aujourd’hui, c’est toujours très bien. Plus que ce qu’on avait prévu, c’est très positif."

"Pour moi, tout est OK, mais nous ne cherchons pas les temps encore. Nous découvrons juste la voiture encore plus. On engrange du roulage. C’est toujours très bon d’avoir toutes les données que nous avons. A partir de là, nous verrons où nous serons à Melbourne."

Quant aux nouvelles pièces qui sont montées sur la STR11, Verstappen assure qu’elles "fonctionnent toutes comme elles devraient". A la question d’une potentielle fumée qui s’est échappée de la voiture au cours de la journée, il répond : "Aucun problème sur la voiture… Peut-être que quelqu’un fumait."

La monoplace donne globalement satisfaction au pilote au n°33, déjà grâce à sa meilleure fiabilité que la STR10 : "Ce n’est pas pire [que l’année dernière], c’est sûr. Nous essayons toujours de progresser, les conditions sont différentes, il est difficile de comparer à l’année dernière. Mais, j’ai confiance en la voiture."

"Nous avons eu beaucoup de problèmes l’année dernière, on a essayé d’apprendre d’eux pour le début de cette saison. Jusqu’ici, je pense que le package [moteur et châssis] fonctionne bien et nous allons essayer d’en apprendre plus et d’être prêts pour les premières courses."

Au vu des cinq premiers jours de roulage, croit-il en une hiérarchie plus resserrée en 2016 avec Toro Rosso dans le coup pour les places d'honneur ? "J’espère. On regarde toujours vers le haut, mais il est trop tôt pour dire où on est. On teste toutes nos pièces sur la voiture autant qu’on peut. On engrange du roulage, c’est le plus important pour nous."