Verstappen à la faute sur un tracé défavorable à Red Bull
Vainqueur il y a moins d'une semaine en Autriche, Max Verstappen fera sans doute dire à ses détracteurs qu'il est retombé dans ses travers ce vendredi à Silverstone.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB après son accident
Sam Bloxham / Motorsport Images
Une erreur commise au début de la deuxième séance d'essais libres a mis fin prématurément au roulage de Max Verstappen, ce qui n'a rien d'idéal alors que le travail sur les réglages et les longs relais a dû être mené par le seul Daniel Ricciardo chez Red Bull ce vendredi après-midi.
C'est avec les pneus durs, si peu utilisés jusqu'à présent par l'ensemble du plateau, que le pilote néerlandais est parti à la faute, perdant le contrôle de sa RB14 avant de terminer dans le mur.
"J'ai essayé d'aller trop vite en pneus durs. J'ai perdu le contrôle, et malheureusement, heurter le mur a arraché l'arrière droit", déplore Verstappen. "Ce n'est pas idéal de perdre la seconde séance, mais j'avais un bon feeling auparavant. Cependant, nous perdons beaucoup de temps en ligne droite."
"Je me sens toujours bien sur ce circuit. Il est mieux de rouler beaucoup, mais je suis confiant, le rythme était bon en EL1. Nous ne nous battons clairement pas pour la pole, mais nous allons réessayer demain. Il faut voir le positif, j'ai deux trains de pneus tendres."
Dans le clan Red Bull, cette erreur de Verstappen a modifié la récolte des données, mais le roulage de Daniel Ricciardo, cinquième des EL2 à huit dixièmes de Sebastian Vettel, offre de bonnes bases. L'équipe de Milton Keynes se serait toutefois évidemment passée de cet épisode.
"Les dégâts ne sont pas trop graves", confie à Sky Sports le directeur de l'écurie, Christian Horner. "Ce n'est pas une boîte de vitesses de course. C'était comme un high-side en moto. C'est agaçant, c'est frustrant, mais nous avons de bonnes données de la voiture de Daniel."
La journée de Verstappen avait déjà été contrariée une première fois en toute fin d'EL1, suite à un "problème logiciel qui l'empêchait de sélectionner les vitesses", dixit Horner, qui s'attend à voir son équipe souffrir ce week-end en performance pure par rapport à Mercedes et Ferrari.
"Tout le monde cherche les derniers dixièmes. Le poids des voitures est critique et les écarts sont très faibles", fait-il remarquer. "Le samedi est dur pour nous. Sur ce circuit, on est à fond à tellement d'endroits, même si ce sera intéressant avec le DRS ouvert, que cela ne joue pas en notre faveur, les moteurs puissants sont à leur avantage. Mais je suis convaincu que nous pouvons tirer notre épingle du jeu en course."
"Les pneus ont l'air sous contrôle, mais c'était le cas le vendredi en Autriche aussi. En rythme de course, si l'on attaque un peu plus avec de l'air un peu plus sale, ça peut être très sensible", conclut Horner.
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