Verstappen dans la lutte pour une pole position virtuelle

Deuxième des qualifications à Monza, le pilote Red Bull partira seulement de la huitième ligne en raison de sa pénalité moteur.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB13

Max Verstappen, Red Bull Racing RB13

Sutton Motorsport Images

Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13, et Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, attendent dans la voie des stands
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, Daniel Ricciardo, aux stands
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13, Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, attendent au bout de la pitlane

Red Bull pourrait presque s'en mordre les doigts. Ne s'attendant pas à pouvoir briller sur le circuit à haute vitesse de Monza, l'équipe autrichienne a décidé avant le début du week-end de prendre de lourdes pénalités moteur pour préserver ses chances à Singapour. La pluie qui s'est abattue quasiment sans discontinuer ce samedi apportera-t-elle des regrets ? Auteur d'une très belle séance de qualifications, Max Verstappen s'est battu pour la pole position, avant de terminer deuxième juste derrière le poleman Lewis Hamilton. Le Néerlandais ne connaîtra pas la joie de s'élancer en première ligne, repoussé bien plus loin par sa pénalité de 20 places sur la grille. 

"Les qualifications étaient délicates, la voiture glissait beaucoup", raconte-t-il. "J'ai essayé de faire refroidir les pneus, et dans le dernier run, tout s'est très bien passé."

"Je crois que je pars 15e, c'est ce qu'ils m'ont dit. Nous verrons demain. Les qualifications ont été plutôt bonnes je pense, tout se passait bien. Je n'étais pas aussi content de la voiture en Q3 qu'avant, elle glissait beaucoup. Mon dernier tour a été très correct, mon ingénieur me donnait tous les chronos, je lui ai dit de me parler seulement de Lewis et il m'a dit qu'il était en violet [couleur du chrono le plus rapide de la séance dans chaque secteur, ndlr]. Avec le package que nous avons, nous avons fait du très bon travail. C'était sympa de piloter sous la pluie."

"Avec notre rythme, nous pouvons certainement remonter dans les points. Nous allons faire de notre mieux. Nous verrons où nous nous retrouverons."

Cette séance de qualifications a été interminable, avec de nombreux reports dus aux conditions météorologiques. Après une Q2 disputée en pneus intermédiaires, il a finalement fallu opter pour les pneus pluie en Q3 avec l'intensification des averses. 

"Je pense que par rapport aux années précédentes, le pneu intermédiaire est vraiment difficile, vraiment compliqué à faire marcher", explique Verstappen. "Avant, en intermédiaires, nous étions plutôt à l'aise, et maintenant, c'est compliqué, on bloque beaucoup les roues. On ne peut pas mettre de température dans les pneus, puisqu'on glisse partout. Pour moi, c'était suffisamment sec pour les intermédiaires. C'était très difficile en Q1. En Q2, à un moment, les inters sont devenus meilleurs parce que c'était très sec, et en Q3, il s'est remis à pleuvoir, donc nous avons mis les pneus pluie et c'était la bonne décision."

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