Verstappen : Un moteur Renault plus rapide mais toujours insuffisant
Les deux Red Bull utilisent la spécification C de l'unité de puissance Renault pour ce Grand Prix d'Italie, avec un bilan mitigé pour l'instant.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB14
Manuel Goria / Motorsport Images
Daniel Ricciardo étant condamné à prendre le départ du fond de grille en raison d'une pénalité moteur, il n'a participé qu'à la première partie des qualifications – avec le quatrième chrono à la clé – tandis que son coéquipier Max Verstappen s'alignera sur le cinquième emplacement demain après-midi, relégué à sept dixièmes du leader en Q2 puis à une seconde et demie lors d'une Q3 où il n'a pu prendre l'aspiration d'aucun rival.
Verstappen ne se satisfait que partiellement du nouveau groupe propulseur au losange, qui a été monté sur sa monoplace ce samedi : "Il est un peu plus rapide que l'ancien, donc de ce point de vue, c'est positif. Bien sûr, ça n'est toujours pas suffisant, mais tout est bon à prendre, notamment dans l'optique de Singapour."
"En Q3, j'étais le premier en piste dans mon dernier run quand j'ai fait mon meilleur tour et ils se donnaient tous l'aspiration, donc ça fait trois ou quatre dixièmes d'écart. Cela aurait pu être un peu mieux. Cela reste plus d'une seconde de retard, mais c'est aussi ce qui nous manque du moteur."
En ce qui concerne la course de Monza, le Néerlandais ne fait pas preuve d'un grand optimisme, le Temple de la Vitesse faisant la part belle à la puissance des moteurs. Selon lui, pour monter sur le podium comme à Spa, il faudra "un meilleur rythme que prévu" et, comme il y a une semaine, "beaucoup de chance".
"Encourageant" selon Ricciardo
Quant à Daniel Ricciardo, s'il n'a pu pousser son unité de puissance dans ses retranchements, il est plutôt convaincu par sa compétitivité.
"Je pense que nous avions un peu plus de potentiel, d'autant que je n'ai fait qu'un tour en qualifications", commente l'Australien. "Je crois que le moteur n'était pas encore optimisé pour ce tour-là, mais j'avais déjà le sentiment que le couple était plus puissant et plus long dans de nombreux virages, donc c'était encourageant."
"Ça aide [à doubler]. La moindre puissance supplémentaire aide. Mais demain, je ne pense pas dépasser facilement même avec le DRS, ce sera sûrement sur les freins. Mais j'aime le freinage. J'espère que c'est fun pour vous, les gars. Pour moi, ça l'est toujours."
Pour une course où une stratégie à un arrêt "devrait être facile" pour lui, Ricciardo vise le top 5. Cependant, c'est surtout vers le Grand Prix de Singapour qu'il tourne ses pensées, sur un tracé où la Red Bull RB14 devrait être particulièrement efficace et où il estime le gain du nouveau moteur Renault à "deux dixièmes de seconde".
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