Verstappen : "Si vous n'y voyez rien, vous pouvez toujours lever le pied"

Quatrième du Grand Prix de Belgique 2025 de F1, Max Verstappen a selon lui payé le fait que la course n'a pas été lancée à l'heure prévue alors qu'il avait fait le choix de réglages orientés pluie.

Pour le Néerlandais, l'épreuve de ce dimanche s'est résumée à voir l'aileron arrière de la Ferrari de Charles Leclerc, de plus ou moins près, sans véritablement avoir l'opportunité de dépasser le Monégasque - plus rapide en ligne droite -, que ce soit sur une piste humide ou sèche. Le quadruple champion du monde, à l'arrivée, regrettait que son choix de réglages, plus conservateur après l'échec de ce pari à Silverstone, ait été quelque peu entravé par le choix de la direction de course de repousser le départ.

Après Silverstone, on a discuté du fait d'être un peu plus prudents dans les décisions [de la direction de course], mais là, c'était l'extrême inverse pour moi.

"Nous avons fait un choix concernant les réglages et ils ne nous ont autorisés à rouler que dans des conditions presque slick, donc oui, c'était un peu décevant", a lancé Verstappen, qui voit encore les pilotes McLaren s'éloigner au classement. "Bien sûr, après Silverstone, on a discuté du fait d'être un peu plus prudents dans les décisions [de la direction de course], mais là, c'était l'extrême inverse pour moi."

"C'était un choix que nous avions fait concernant les réglages de la voiture. Bien sûr, ce n'était pas le bon choix, car ils ne nous ont pas autorisés à courir sur piste mouillée. Une fois que nous avons chaussé les pneus secs, nous étions tout simplement trop lents dans les lignes droites. Et puis, avec les problèmes d'équilibre généraux que j'ai déjà avec cette voiture, cela n'a fait qu'empirer les choses."

Verstappen voulait un départ dès 15h

À quelle heure aurait-il fallu donner le départ selon lui ? "15h pile [l'horaire normal du départ]. Il ne pleuvait même pas. Et bien sûr, entre les virages 1 et 5, il y avait pas mal d'eau, mais avec deux tours derrière la voiture de sécurité, cela aurait été beaucoup plus dégagé. Et le reste de la piste était de toute façon praticable. C'est un peu dommage."

"Bien sûr, je savais qu'il y aurait un peu plus de prudence qu'à Silverstone, mais ça n'avait pas de sens. Dans ce cas, il vaut mieux dire : 'Écoutez, attendons que la piste soit complètement sèche et on partira en slicks', parce que pour moi, ce ne sont pas vraiment des conditions de course sur piste humide."

Max Verstappen (Red Bull)

Photo de: Rudy Carezzevoli / Getty Images

Quand il lui est demandé s'il y a une prudence particulière à Spa en raison des drames survenus ces six dernières années dans le Raidillon et dans Kemmel, il a répondu : "Oui, potentiellement. Bien sûr, au final, ils font ce qu'ils veulent, n'est-ce pas ? Ce sont eux qui décident. Mais je trouve juste que c'est un peu dommage pour tout le monde. On ne verra plus jamais de courses classiques sous la pluie. [...] Et je pense aussi que la pluie qui est tombée après [15h] était encore gérable si nous avions continué à rouler."

"Vous savez, vous prenez toutes vos décisions en fonction de conditions de course sur piste mouillée, donc cela gâche un peu toute la course", a-t-il ajouté, en revenant sur son choix de réglages. "Je veux dire, de manière réaliste, la troisième place aurait été le meilleur résultat possible. Nous en étions très proches. En même temps, cela a également mis en évidence les faiblesses de notre voiture. Et oui, c'est quelque chose qui n'est pas si facile à corriger."

Quand il lui a été indiqué qu'un certain nombre de pilotes se plaignaient surtout de la visibilité, Verstappen a rétorqué : "Entre [les virages] 1 et 5, mais seulement pendant quelques tours. Plus vous roulez, mieux c'est. Et si vous ne voyez rien, vous pouvez toujours lever le pied car à un moment donné, vous y verrez plus clair."

Propos recueillis par Benjamin Vinel