Verstappen au volant de la Honda NSX-GT de SUPER GT

Le désormais double Champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, sera l'une des nombreuses stars internationales appartenant à la branche compétition de Honda, que ce soit à deux et quatre roues, qui participeront à la fête de dimanche, qui marquera la première édition du "Thanks Day" depuis l'ouverture des frontières japonaises suite à la pandémie de COVID-19.

Le pilote néerlandais prendra part à une démonstration spéciale avec la Red Bull RB16B de l'an dernier, qui l'a vu glaner sa première couronne mondiale, aux côtés de son coéquipier Sergio Pérez, tandis que les deux pilotes AlphaTauri, Pierre Gasly et Yuki Tsunoda, piloteront, eux, l'AT01 de 2020 avec laquelle le Français a remporté sa première victoire en F1 lors du Grand Prix d'Italie.

Ce samedi, entre deux séances d'essais à Motegi, sous la pluie, Honda a révélé que Verstappen avait trouvé le temps d'essayer la NSX-GT #99 de développement, qui ne présentait pas la carrosserie de la "Type S" de 2022. En outre, le pilote Red Bull a été photographié en train de discuter avec le double Champion de SUPER GT Naoki Yamamoto.

Max Verstappen, Honda NSX-GT

Photo by: Honda

Max Verstappen, Honda NSX-GT

Photo by: Honda

Verstappen ne devrait toutefois pas piloter la NSX-GT dimanche, mais les cinq GT500 de Honda seront en action, et les dix pilotes SUPER GT de la marque figureront tous sur la liste des pilotes participants.

Les pensionnaires du MotoGP Marc Márquez et Takaaki Nakagami, le double vainqueur des 500 Miles d'Indianapolis Takuma Sato, le pilote WorldSBK Xavi Vierge et le vainqueur des 8 Heures de Suzuka Tetsuta Nagashima seront également de la partie.

Cette année, c'est la première fois que Honda peut organiser le Thanks Day à Motegi depuis 2019, bien que la marque ait organisé un événement de moindre envergure à Suzuka plus tôt cette année sans qu'aucun pilote ou motard international ne soit présent.

Verstappen, Pérez et Tsunoda feront tous leurs premières apparitions, tandis que Gasly revient pour une deuxième sortie après la première en 2018, la première année où l'équipe de Faenza, alors connue sous le nom de Toro Rosso, a utilisé des moteurs Honda.

Max Verstappen, Honda NSX-GT