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Vettel a contacté Verstappen après le GP du Brésil

Les deux hommes s'étaient de nouveau confrontés en piste à Interlagos, le Néerlandais prenant l'avantage pour aller conquérir un podium de haute lutte.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB12, Sebastian Vettel, Ferrari SF16-H

Max Verstappen, Red Bull Racing RB12, Sebastian Vettel, Ferrari SF16-H

Red Bull Content Pool

Max Verstappen, Red Bull Racing RB12
Sebastian Vettel, Ferrari
Max Verstappen, Red Bull Racing RB12, Kimi Raikkonen, Ferrari SF16-H
Sebastian Vettel, Ferrari SF16-H
Max Verstappen, Red Bull Racing, célèbre sa troisième place dans le parc fermé
Max Verstappen, Red Bull Racing RB12 et Esteban Gutierrez, Haas F1 Team VF-16
Sebastian Vettel, Ferrari
Max Verstappen, Red Bull Racing RB12
Max Verstappen, Red Bull Racing

Lors du Grand Prix du Brésil, Sebastian Vettel et Max Verstappen ont à nouveau croisé le fer en piste, lorsque le pilote Red Bull a effectué sa remontée remarquée en fin de course. Sur son chemin vers le podium, et sous une pluie battante, le Néerlandais a pris le dessus sur l'Allemand, ce dernier estimant par la suite que la manœuvre n'avait pas été correcte.

Cependant, Verstappen a révélé cette semaine que le quadruple champion du monde l'avait contacté après la course, même si ce n'était pas seulement pour évoquer l'incident.

"Il m'a envoyé un texto après la course, mais c'était principalement au sujet des pneus !", explique Verstappen. "Nous sommes des pilotes de course, et je crois qu'il a rapidement réalisé que, de toute manière, il n'aurait pas pu me retenir. Si nous nous étions beaucoup battus, peut-être qu'il aurait pu se plaindre un peu plus. Mais c'était un dépassement très propre. Au virage 4, il a essayé de me faire la même chose, mais j'ai vite réalisé ce qu'il allait faire donc je suis resté derrière."

"Je lui ai donc fait la même chose, et je l'ai dépassé. Nous étions l'un à côté de l'autre et il est resté à l'extérieur. À un moment donné, je ne pouvais pas faire plus car j'étais à l'intérieur, où c'était le plus glissant. Et nous ne nous sommes pas vraiment touchés."

La remontée épatante de Verstappen à Interlagos a également, selon lui, permis de démontrer que les critiques envers son pilotage n'étaient pas fondées : "J'ai toujours pensé que [mon pilotage] était bon, de manière générale. Je me concentre toujours sur moi-même, en essayant de décrocher le meilleur résultat possible et de faire la course. Je ne me soucie pas des autres opinions."

Le Grand Prix du Brésil a également mis de nouveau en lumière les critiques de nombreux pilotes, à commencer par Vettel, envers les pneus pluie fournis par Pirelli. Verstappen partage ce sentiment mais ne s'estime pas non plus apte à donner un verdict plus précis, n'ayant pas connu d'autres gommes.

"Je pense que certains progrès peuvent être faits, mais pour moi c'est difficile de juger car je n'ai jamais piloté avec d'autres pneus pluie sur une F1", souligne-t-il. "C'est sûr que c'était difficile avec l'eau stagnante, mais je suis certain que Pirelli fait le maximum pour nous fournir les meilleurs pneus. Nous devons parler avec eux et essayer de travailler ensemble pour avoir un meilleur pneu."

Dernier enjeu au championnat

Avant la dernière manche de la saison, ce week-end à Abu Dhabi, Verstappen a encore une belle carte à jouer au championnat. Il pointe en effet à cinq points seulement de Vettel, à qui il espère ravir la quatrième place du championnat.

"Honnêtement, ce serait bien d'être devant [Vettel] alors que je n'étais pas chez Red Bull lors des quatre premières courses", admet le Néerlandais. "Je peux déjà être content d'être si proche. Si je termine quatrième du championnat, ce sera du bonus, mais si je termine cinquième, c'est aussi bien car au final ça ne fait pas une énorme différence. Je suis ici uniquement pour finir premier, ça ne m'intéresse pas d'être deuxième."

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