Vettel n'a "pas pu extraire le maximum absolu de la voiture"

Le pilote allemand, vainqueur de son premier GP de la saison la semaine dernière, à Singapour, tenait la seconde position provisoire à près de trois dixièmes du Monégasque après son premier tour lancé de Q3, mais a non seulement vu Charles Leclerc améliorer sa propre marque mais aussi assisté au retour de Lewis Hamilton, capable de lui chiper le second chrono pour partir aux côtés de Leclerc et se donner une chance d'aborder le premier virage en tête, dimanche.

C'est donc la déception qui prend le pas sur le plaisir de savoir que la Ferrari dispose de potentiel à Sotchi. "Clairement", ne cache pas l'Allemand. "Je ne suis pas totalement satisfait car je n'ai pas pu extraire le maximum absolu de la voiture et ai été un peu interrompu en Q1", décrit celui qui a en effet débuté la séance de Q1 avec pas mal de difficultés.

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Tout d'abord sorti avec les pneus mediums, Sebastian Vettel n'a signé que le 19e temps initial, avant de se trouver quelques instants sous la menace d'une élimination en raison d'un drapeau jaune provoqué par Kubica, puis d'un drapeau rouge lié à la sortie de piste d'Albon, qui ont mis un terme à deux de ses tours lancés en pneus tendres. Finalement, avec un peu de puissance moteur offerte par Ferrari et des pneus neufs, Vettel a signé le meilleur chrono de Q1 et pu prendre la mesure du reste de la séance de qualifications. "Au moment où je me suis lancé en Q3, j'ai pensé que c'était OK", admet le #5.

Désormais troisième sur la grille de départ, Vettel dispose tout de même d'une chance de prendre une option sur la victoire en course. La pole position n'est pas forcément si avantageuse à Sotchi qu'ailleurs, comme l'a d'ailleurs fait remarquer Leclerc. Il est possible d'arriver en tête à la sortie du premier freinage lorsque l'on part de la première ou de la seconde ligne en raison de la très longue ligne droite menant à celui-ci. "On parle du virage 1 mais il est loin, et nous avons une stratégie pneumatique différente : la course se décidera demain", commente simplement Vettel. "Nous avons la vitesse, alors nous essaierons de rester devant. Il faut tout d'abord prendre un bon départ, puis on se souciera du reste. Il y a potentiellement un avantage à se trouver derrière mais je suppose que lorsque vous êtes derrière, vous dites toujours cela ! On verra ce qui se produit."