Vettel plutôt optimiste malgré un vendredi "délicat"

Dans une première journée d'essais où Daniel Ricciardo a fait briller Red Bull Racing par deux fois sur le Hungaroring, Sebastian Vettel a d'abord été discret en matinée, avant d'être le plus proche poursuivant de l'Australien lors de la deuxième séance. Dans un week-end que beaucoup considèrent comme déterminant avant de basculer dans la deuxième partie de saison, le quadruple Champion du monde se fait difficilement une idée de la situation pour le moment, même si le rythme affiché avec les gommes supertendres est tout autant rassurant que prometteur. Le meilleur chrono de l'Allemand est toutefois à près de deux dixièmes de la référence de Ricciardo, mais les EL2 ont offert un roulage limité en raison de deux interruptions par drapeau rouge.

C'est donc d'un vendredi plutôt "délicat" que parle Sebastian Vettel : "Ce matin je n'ai pas vraiment trouvé le rythme. Cet après-midi, c'était mieux. C'était assez glissant, difficile de trouver l'adhérence optimale et le tour parfait. Nous avons expérimenté les réglages, qui nous ont indiqué la direction à prendre. Nous devons faire un pas en avant."

Il est encore trop tôt pour dégager la hiérarchie définitive sur le tourniquet de Budapest, où la température va d'ailleurs monter au fil du week-end. "Ça a l'air très serré. C'est toujours difficile de savoir à quoi s'attendre, le vendredi est différent", note simplement Vettel.

Leader du championnat avec une avance désormais réduite à un petit point sur Lewis Hamilton, Vettel peut toutefois se rassurer de voir Ferrari toujours au rendez-vous, bien que la victoire commence à manquer à la Scuderia, qui ne s'est pas imposée depuis le Grand Prix de Monaco.

"Nous sommes encore là", souligne-t-il en réponse aux polémique sur la combustion d'huile ou le fond plat flexible. "Cela montre le très bon travail réalisé cet hiver : les gens commencent à regarder notre voiture d'une façon différente au lieu de l'ignorer. C'est normal que les gens n'aiment pas quand on est devant. Dans l'ensemble, c'est bien, mais ce n'est pas encore suffisant. Nous allons essayer de trouver le bon équilibre et les bons réglages."