Un capteur défaillant a perturbé la course de Vettel

Deuxième sur la grille de départ avec une stratégie pneumatique différente de la concurrence, Sebastian Vettel faisait figure de favori pour le Grand Prix du Brésil, de l'aveu-même du clan Mercedes avant la course. Las, le pilote Ferrari a connu une épreuve compliquée, et ce dès le départ.

Doublé par Valtteri Bottas à l'extinction des feux, Vettel a ensuite subi la foudre de Max Verstappen, avant de perdre à nouveau une place face à son coéquipier Kimi Räikkönen lorsqu'il a bloqué une roue au virage 4. Il a finalement terminé sixième, dépassé également par la Red Bull de Daniel Ricciardo après avoir été contraint de faire un deuxième passage par les stands.

À l'issue du Grand Prix, Maurizio Arrivabene a toutefois révélé que la SF71H du quadruple Champion du monde avait rencontré un problème technique qui avait compromis l'ensemble de sa course.

"Dès le tour de formation, nous savions qu'il y avait un problème de capteur sur la voiture de Seb", explique le directeur de Ferrari. "Pendant toute la course, il a donc dû utiliser des réglages différents de ceux que nous aurions choisis, et ça a rendu la voiture difficile à piloter."

Sebastian Vettel n'est pas entré dans les détails de ce problème de capteur, refusant de commenter à quel point cela avait affecté son niveau de performance. Le deuxième du championnat a toutefois estimé que la Scuderia avait manqué de vitesse pour espérer s'imposer dimanche.

"Dans l'ensemble, l'après-midi a été un peu difficile", résume-t-il. "Je ne suis pas complètement satisfait, même pas du tout. Nous avons perdu le championnat des constructeurs. Je suis content que Kimi [Räikkönen] soit monté sur le podium, mais ma course a mal commencé et s'est mal terminée."

"Nous n'avions pas l'adhérence nécessaire en deuxième partie de course. Cela fait partie du jeu, quand on est sur le composé plus dur. Max [Verstappen] m'a dépassé en début de course, mais de toute façon, il était plus rapide. Nous ne l'étions pas suffisamment."