Whiting - Le Halo de protection sera une réalité en 2017

Whiting ajoute toutefois que d’autres concepts pourraient le remplacer si on démontre leur efficacité. Il précise aussi que l’idée conçue par Red Bull Racing, qui combine des barres de protection et un pare-brise, n’a pas encore été testée.

Evoquant le Halo essayé par Ferrari, Whiting déclare : "Il a déjà été beaucoup testé et selon moi, il offre une très bonne protection au pilote, surtout dans le cas des roues baladeuses. C’est essentiellement de cette façon qu’il a été validé."

"Nous devons aussi effectuer une évaluation des risques que cela implique. Nous devons évaluer plusieurs autres points, comme celui de l’extraction d’un pilote blessé. Nous devons en discuter avec les équipes médicales. Mais les choses progressent très bien. Nous avons un petit groupe d’experts, dirigé par Ferrari et Mercedes, qui travaille sur ce sujet. Ils font un excellent travail."

Whiting a aussi parlé du concept imaginé par Red Bull Racing. "Il s’agit d’une alternative. C’est un projet beaucoup moins abouti, qui n’a pas encore été testé. Par contre, il pourrait offrir une protection accrue. Contrairement à ce qui a trait au Halo, j’ai des doutes quant à son implantation en 2017."

Le Britannique indique que le Halo sera bel et bien intégré en F1 la saison prochaine.

"Même si un autre concept semble être intéressant, nous ne retarderons pas l’arrivée du Halo en F1. Le Halo a été correctement testé et nous croyons qu’il offre la meilleure protection générale. Comme je l’ai mentionné, nous devons analyser toutes les situations possibles et éviter que le Halo ne complique les choses."

Whiting reconnaît que les écuries doivent connaître les spécifications techniques du Halo afin de commencer à travailler sur la conception des voitures 2017.

"Un petit groupe d’experts travaille sur ce sujet, indiquant les points de fixation au châssis et la résistance que doivent offrir ces fixations. Je crois que tout sera clairement défini pour la fin du mois de mai", explique-t-il.

Il a ajouté que lorsque Ferrari a essayé son prototype du Halo à Barcelone, les pilotes ont aimé être capables de pénétrer et de s’extirper plus facilement du cockpit. "Une équipe a placé un halo sur sa monoplace et a demandé à son pilote de vérifier s’il pouvait vite s’extraire de la voiture. Ce fut concluant, car le pilote pouvait s’agripper à ce dispositif afin de se tirer facilement vers le haut. Ça avait l’air d’être très facile, je l’avoue.