Will Stevens pense déjà à 2015 chez Caterham

À l'occasion de l'Autosport International Show, ToileF1 a rencontré Will Stevens, membre de Caterham Racing Academy qui fait partie des principaux espoirs de Caterham pour l'avenir.

Stevens disputait l'an dernier sa deuxième saison en Formule Renault 3.5 et s'est classé quatrième du championnat derrière l'indétrônable trio composé de Magnussen, Vandoorne et da Costa. Tandis que ces trois hommes quittent la discipline, le Britannique a décidé de rempiler dans la même équipe. Nous avons donc voulu en savoir plus sur ce choix, ainsi que sur cette saison 2013 fructueuse et sur ses perspectives d'avenir.

Vous avez connu une saison très solide l'an dernier en Formule Renault 3.5 avec de nombreux podiums, il vous manquait juste cette insaisissable première victoire. Comment jugez-vous votre saison ?

Il y a eu des hauts et des bas, nous avons connu des bonnes et des mauvaises courses. La saison aurait dû se passer beaucoup mieux, compte tenu du fait que nous avons abandonné six fois [trois en réalité]. Cette année, en 2014, il s'agira d'être constant et d'apprendre des erreurs que nous avons commises l'an dernier. Nous sommes confiants, je pense que nous pouvons faire du bon travail.

J'imagine que cela avait du sens, pour vous, de rester chez Strakka.

C'est clair, je m'entends très bien avec l'équipe, c'est la première fois que je reste avec une équipe d'une année sur l'autre et je pense que ça va beaucoup compter. Ce sera pratique de se rendre sur les premiers essais en connaissant déjà tout le monde. Nous sommes vraiment contents de cette décision, et nous pensons que l'association sera fructueuse.

Pourquoi n'êtes vous pas parti en GP2 chez Caterham Racing, compte tenu de vos liens avec Caterham ? Avez-vous considéré cette option, attendez-vous un an de plus pour faire du GP2 ?

Non, nous réfléchissons toujours à toutes les options. C'est vrai qu'on a fait les essais à la fin de l'année en GP2, mais parfois, la décision la plus évidente n'est pas forcément la bonne. Mais nous soutenons complètement notre décision de faire les World Series, nous pensons que c'est comme ça que je vais progresser. Évidemment, la priorité, c'est de parvenir en Formule 1, donc espérons que rester en World Series et remporter le championnat est la meilleure façon d'y arriver. Comme vous pouvez le voir, maintenant, il y a plus de pilotes de World Series que de GP2 qui arrivent en Formule 1. C'est ce que nous espérons faire.

Comment votre relation avec Caterham se développe-t-elle ? Vous attendez-vous à disposer de plus de temps dans la voiture cette année, peut-être à passer tous les weekends de Grand Prix avec l'équipe, comme Alexander Rossi l'a fait l'an dernier ?

Notre relation continue à se développer. Nous sommes allés à trois ou quatre courses l'an dernier, donc cette année, nous espérons continuer ainsi, ce qui sera le cas. Bien sûr, cette année, tout va changer au niveau de la voiture, tout le monde va devoir apprendre à nouveau, donc je vais y passer autant de temps que possible pour comprendre ce que je dois savoir. Les essais privés pendant la saison sont de retour, donc il y a beaucoup plus d'opportunités de monter dans la voiture. Nous faisons de notre mieux pour que ce soit le cas, pour être prêts pour 2015 si une opportunité se présente.

Quel sera votre objectif pour la saison 2014 de Formule Renault 3.5 ?

C'est simple, nous devons gagner. Nous devons gagner des courses, nous devons faire en sorte d'être réguliers, il faut que j'attaque et que je marque des points. Le seul objectif est de remporter le championnat ; rien d'autre.

Il s'agit d'un objectif réaliste pour Stevens, qui sera indéniablement l'un des favoris pour le titre de FR3.5, cette année. Le Britannique a toutes les cartes en main : le talent, l'expérience et la continuité. À lui d'en tirer le maximum s'il veut, comme il nous l'a expliqué, se placer pour une éventuelle arrivée en Formule 1 en 2015.