Williams mise sur un nouvel aileron avant

Deux semaines après un Grand Prix de Grande-Bretagne désastreux, où les deux voitures ont dû s'élancer depuis la voie des stands après un problème de fond plat qui a ruiné ses qualifications, l'équipe espère inverser la tendance avec ses nouvelles pièces.

Plutôt qu'apporter davantage d'appui aérodynamique, l'idée derrière ce changement de concept est de mieux équilibrer la monoplace, de manière à ce que Sergey Sirotkin et Lance Stroll se sentent plus en confiance à son volant.

"Ça ne nous apporte pas plus de performance sur le papier", précise Sirotkin. "Ce que nous attendons vraiment de toutes ces pièces, au final, c'est qu'elles nous donnent une plateforme stable. Ainsi, ça donnera plus de confiance aux pilotes, mais tout commence par la stabilité du flux d'air."

Le pilote russe estime que le week-end de Williams à Hockenheim sera particulièrement crucial pour la suite de la saison.

"C'est assez important, car nous travaillons sur ces pièces depuis longtemps", ajoute-t-il. "Nous espérons vraiment que ça fonctionnera, et si ce n'est pas le cas, ça voudra dire que nous avons des problèmes de corrélation plus profonds et qui prendront plus de temps à résoudre. Et ce sera bien entendu plus douloureux pour l'équipe."

Les changements majeurs

Par Matt Somerfield et Giorgio Piola

Aileron avant de la Williams FW41 à Hockenheim

Photo de: Giorgio Piola

Le nouvel aileron dispose de nombreux changements destinés à modifier le comportement du flux d'air aussi bien autour de lui qu'autour du reste de la monoplace.

L'espoir de Williams est de générer un meilleur équilibre aérodynamique et de meilleures performances pour l'ensemble de la voiture.

Comme on peut le voir sur les photos exclusives de Giorgio Piola, le bord de fuite du flap principal a été significativement modifié, avec une surface inversée afin d'encourager davantage le flux d'air à circuler sous l'aileron.

Cela va également modifier la sensibilité de l'aileron au tangage, lorsque la voiture freine et accélère. Ainsi, le comportement pourrait être plus prévisible qu'avec la version précédente.

À cette modification s'ajoute le point de liaison avec la partie centrale neutre de l'aileron (flèche bleue). Il y a également une incidence sur la génération et la forme du vortex Y250 à cet endroit.

La forme et les caractéristiques du premier flap au-dessus ont également été revues afin de coordonner l'ensemble des modifications.

La cascade en "R" (flèche rouge) présente désormais un bord supérieur enroulé, pour conditionner la forme du vortex qui s'échappe inévitablement du bord de fuite.

La géométrie du flap extérieur a elle aussi changé, avec une arche bien plus prononcée dans le but de contrôler la manière dont le flux d'air est distribué devant le pneu avant.

Avec Erwin Jaeggi