Williams loin derrière : "Il n'y a pas de miracles"

Lors de cette première journée d'essais du Grand Prix de Monaco, toutes les écuries sont parvenues à tourner en 1'12 ou moins. Toutes, à l'exception de Williams, dont les pilotes George Russell et Robert Kubica n'ont pu faire mieux que 1'15"052 et 1'15"146 respectivement.

La légendaire écurie britannique est donc reléguée à plus de deux secondes de l'équipe la plus proche, Renault, et ce n'est malheureusement pas une surprise. "Avec notre manque d'adhérence et nos difficultés quant à l'appui général et l'adhérence de la voiture, Monaco n'est pas le circuit le plus facile où piloter", confirme Kubica, qui est monté sur le podium à deux reprises en Principauté, en 2008 et en 2010.

"Malheureusement, la sensation n'est pas géniale, mais c'était prévu. On espère toujours une bonne surprise, mais il n'y a pas de miracles. Quand on manque d'adhérence en général, ça se voit encore plus à Monaco, et c'en est encore plus difficile d'attaquer et d'avoir suffisamment de confiance pour pouvoir tirer quelque chose du pilotage."

Les défauts de la FW42 seraient donc mis en exergue sur un tracé monégasque qui requiert beaucoup de grip mécanique, notamment son comportement instable. "Nous étions probablement plus lents que nous ne le voulions et peut-être [plus lents] que nous ne nous y attendions, mais à Monaco, il faut avoir confiance dans la voiture – une voiture constante – et cela nous manque actuellement. Je ne suis pas très surpris", reconnaît Russell, qui avait vécu un calvaire sur cette piste en F2 l'an passé : une panne au début des essais libres, une qualification en fond de grille et deux abandons.

"Il faut tirer le meilleur de cette mauvaise situation, j'imagine. Continuer à apprendre : Monaco est un circuit très spécifique, et si nous faisons un pas en arrière ce week-end, nous ne serons pas trop déçus car ça n'a pas grand-chose à voir avec le reste de l'année. Le rythme était bien meilleur à Barcelone sur un circuit représentatif, donc nous n'allons pas tirer trop de conclusions de Monaco." Les deux pilotes croisent donc les doigts pour que ce week-end ne soit qu'un mauvais moment à passer.

Propos recueillis par Oleg Karpov