La Williams championne du monde de Mansell aux enchères
Cette Williams FW14B, propulsée par le V10 Renault de l'époque, est en parfait état de fonctionnement. Son prix pourrait flirter avec les records d'autres monoplaces emblématiques.
La Williams FW14B avec laquelle Nigel Mansell a remporté cinq de ses neuf victoires en 1992 sera mise aux enchères à l'occasion du prochain Festival of Speed de Goodwood. Le châssis numéro 6 avait été utilisé par le pilote britannique à l'occasion des sept premiers Grands Prix de la saison, marqués par cinq succès consécutifs d'emblée l'ayant propulsé sur la voie royale pour le titre mondial.
Chargée de la vente, la maison Bonhams précise que la monoplace est "totalement opérationnelle". Une vidéo de la mise en route du V10 Renault RS3C en atteste. Ce bloc n'est autre que celui qui a permis à Mansell de décrocher la pole position, la victoire et le meilleur tour en course du Grand Prix d'Afrique du Sud, en ouverture de la saison.
"C'est vraiment ce qu'il y a de mieux", souligne auprès de Motorsport.com Mark Osborne, chargé des ventes liées aux sports mécaniques chez Bonhams. "Cette voiture a contribué plus qu'aucune autre au titre mondial de 1992. Le fait qu'il s'agisse d'un design d'Adrian Newey, qui est toujours aussi légitime aujourd'hui qu'à l'époque, en fait selon moi l'une des plus importantes monoplaces de Grand Prix jamais mises sur le marché."
Ces dernières années, deux autres ventes de F1 ont marqué les esprits, et notamment celle à Monaco l'an dernier de la McLaren MP4/8 d'Ayrton Senna. Elle avait été acquise pour 4,1 millions d'euros par Bernie Ecclestone. Un prix qui pourrait être battu par la Williams de Mansell.
"J'aimerais dire que oui", estime Mark Osborne. "Si l'on parle de l'année dernière, il y avait Senna, McLaren, Monaco, soit une combinaison magique. Mais la MP4/8 n'était pas le point culminant du design chez McLaren, tandis que cette Williams FW14B l'est sans conteste."
Le record de vente d'une F1 demeure à ce jour celui de la Ferrari F2001 de Michael Schumacher, avec laquelle le pilote allemand s'était imposé à Monaco. Elle avait été vendue 6,4 millions d'euros à New York pour en novembre 2017. Réponse le 5 juillet prochain à Goodwood pour la FW14B !
Propos recueillis par Matt Kew
Photo de: Sutton Motorsport Images
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Photo de: LAT Images
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Photo de: Williams F1
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