Wolff : Bottas va "revenir très fort"

La saison dernière, les circonstances n'étaient pas à l'avantage de Valtteri Bottas : il n'avait débarqué à Brackley qu'en janvier, suite à la retraite surprise du Champion du monde en titre Nico Rosberg. Malgré ce contexte défavorable, Bottas a remporté trois Grands Prix et s'est classé troisième au général. Peut-être parviendra-t-il à faire encore mieux en 2018, alors que son équipe lui est désormais familière.

"Valtteri est arrivé très tard la saison dernière, il a débarqué dans une écurie qui était capable de gagner des courses et avec le meilleur pilote de Formule 1 actuel pour coéquipier", souligne Toto Wolff, qui tient Lewis Hamilton en très haute estime. "Il a réalisé des performances exceptionnelles dans l'année. Après l'été, il n'arrivait pas à réaliser les performances qu'il attendait de lui-même, et mais en fin de saison, il est redevenu très bon."

"Je pense qu'il aura réfléchi avec calme cet hiver, il aura analysé beaucoup de données. C'est surtout les pneus, le style de pilotage avec les pneus et comment les optimiser. Je m'attends à ce qu'il revienne très fort."

On ne peut négliger le fait que la Mercedes W08 n'avait pas été conçue selon le style de pilotage de Bottas. Ce dernier a toutefois influencé le développement de sa nouvelle monture. "C'est automatique", insiste Woff, "si on fait partie du line-up, tout ce qu'on dit va être écouté par les ingénieurs et ça va se retrouver sur la voiture." Les ingrédients sont donc réunis pour que le natif de Nastola donne du fil à retordre à son robuste partenaire.