Le chant du cygne pour la Formule V8 3.5 ?
Dix-huit pilotes ont atteint la catégorie reine du sport automobile après être passés par la Formule V8 3.5 lorsqu'elle portait encore le nom de Renault, dont un quadruple Champion du monde, Sebastian Vettel. D'autres vont-ils y parvenir ?
Photo de: Circuito de Jerez
Un an après la perte du soutien de Renault, le Losange ayant décidé d'agencer son budget autrement, la Formule V8 3.5 a fait un choix crucial, probablement le meilleur possible dans les circonstances actuelles : s'allier au WEC. Après une saison 2016 principalement passée aux côtés de l'International GT Open, la F3.5 va évoluer avec l'un des championnats les plus réputés au monde, dont le point d'orgue n'est autre que les 24 Heures du Mans.
Au programme, par conséquent, un calendrier bien plus international qu'à l'accoutumée pour une formule de promotion européenne, ce qui vaut d'ailleurs à la Formule V8 3.5 le nom de World Series. On la retrouvera donc sur des circuits emblématiques du sport automobile sur le Vieux Continent comme Silverstone, Spa-Francorchamps et Monza, mais aussi sur des tracés plus exotiques où la Formule 1 ne se rend que depuis quelques années, tels que Mexico, Austin et Sakhir.
Calendrier 2017
Dates | Circuit |
---|---|
15-16 avril | Silverstone |
5-6 mai | Spa-Francorchamps |
13-14 mai | Monza |
27-28 mai | Jerez de la Frontera |
24-25 juin | Motorland Aragón |
15-16 juillet | Nürburgring |
2-3 septembre | Mexico |
15-16 septembre | Austin |
17-18 novembre | Sakhir |
La Formule V8 3.5 peine néanmoins à remplir ses grilles. Pourtant, le calendrier est intéressant, les coûts sont beaucoup moins élevés qu'en Formule 2 et la Dallara T12 demeure une monoplace extrêmement formatrice, avec notamment 530 ch pour 623 kg mais pas de direction assistée.
Or, qu'ils sont loin, les 26 engagés de la saison 2013 de Formule Renault 3.5. Ce n'était pourtant qu'il y a quatre ans ! Les retraits des écuries phares se succèdent. DAMS, Tech 1, Arden, Carlin sont tous partis. Certes, il est difficile pour la Formule V8 3.5 de se faire une place face à des championnats Formule 2, F3 Europe et GP3 mieux soutenus, qui maintiennent tant bien que mal une grille autour des 20 voitures.
La saison dernière, ce sont 13 à 15 monoplaces qui bataillaient en piste, selon la présence de certains pilotes également engagés en GP3. En 2017, il y en aura 12 au mieux, le deuxième baquet Teo Martín étant vacant à l'heure où nous écrivons ces lignes. Pire encore, le niveau du plateau est assez affligeant, celui-ci étant principalement composé de pilotes de seconde zone. Cette saison sera peut-être le chant du cygne de la Formule V8 3.5, et on ne peut que le regretter.
Retrouvez ci-dessous les engagés pour la saison 2017 de Formule V8 3.5.
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