Comment Flörsch a survécu à son crash à Macao

L'accident terrifiant de Sophia Flörsch a eu l'effet d'un séisme dans le monde du sport automobile.

L'accident de Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing

L'accident de Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing

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Bien que Sophia Flörsch souffre d'une fracture à la colonne vertébrale, on ne peut qu'être soulagé que tous ceux qui ont été impliqués dans cet accident y aient survécu. La sécurité ne cesse de progresser en sport automobile, et les organisateurs du Grand Prix de Macao se sont montrés clairs : ils vont travailler avec la FIA pour en tirer des leçons.

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Dans cet article, nous étudions les causes de cet accident ainsi que les mesures de sécurité qui ont été cruciales pour les deux pilotes impliqués, pour les photographes et pour les commissaires.

La cause de l'accident

Bien que les caméras officielles n'aient pas filmé l'accident de Flörsch, des images sont rapidement apparues sur les réseaux sociaux, captées par les fans présents dans les tribunes. Tout a commencé lorsque l'Allemande a percuté l'arrière de la monoplace de Jehan Daruvala qui, selon Guan Yu Zhou, avait ralenti en raison d'un drapeau jaune.

"Sophia était très proche de Jehan [Daruvala], donc quand Jehan a freiné tôt, elle n'a pas eu le temps de réagir", explique le Chinois, qui se trouvait derrière eux à ce moment-là. "Elle a percuté la roue arrière droite de Jehan, a fait un 180° et, en l'air, a percuté l'autre voiture [celle de Sho Tsuboi, ndlr]."

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L'accrochage avec Daruvala a suffi à envoyer Flörsch vers la droite, où elle a percuté le mur, et ses deux roues de gauche ont été arrachées. Précisément au moment où elle aurait dû ralentir, elle ne pouvait plus freiner et a donc poursuivi sa course vers Lisboa, avec une vitesse enregistrée à 276,2 km/h.

L'influence du vibreur

Macao a installé de nouveaux vibreurs au virage de Lisboa cette année afin d'empêcher les pilotes (surtout en GT) d'abuser des limites de la piste.

Comparaison entre les vibreurs de 2017 et ceux de 2018

Start action, Start action, Joel Eriksson, Motopark with VEB, Dallara Volkswagen leads
Safety car on track

Les nouveaux vibreurs bleus en forme de saucisse, qui sont fréquemment aperçus en Formule 1, sont légèrement élevés, et en raison de sa trajectoire, Flörsch les a touchés et sa monoplace a quelque peu décollé.

Bien que cette situation puisse paraître loin d'être idéale, avec le recul, ce facteur a permis à la pilote Van Amersfoort et à son concurrent Sho Tsuboi d'échapper à ce qui aurait pu être un accident encore plus grave. Selon les vidéos qui ont été publiées sur internet, la monoplace de Flörsch a ainsi percuté le haut de celle de Tsuboi, au lieu de se fracasser contre son côté droit. C'est ce type d'accident, similaire à celui de Nick Heidfeld et Takuma Sato au Grand Prix d'Autriche 2002, qui a incité la FIA à renforcer les cockpits. 

Il n'empêche que les roues de Flörsch ont heurté l'arceau de la voiture de Tsuboi, comme le montrent des photos prises après l'incident. On imagine que le résultat aurait été très différent si elle avait directement percuté la TOM'S sur le côté ou le mur de pneus à pleine vitesse, malgré la solidité des Formule 3.

 

Le grillage

Après avoir décollé sur les vibreurs et heurté la monoplace de Tsuboi, celle de Flörsch a percuté le grillage par l'arrière. Selon nos informations, ce grillage a été élevé il y a quelques années, et ce facteur pourrait avoir contribué à lui sauver la vie.

Galerie photos :

Bien qu'elle ait traversé le grillage, ce dernier a fait son travail en absorbant une grande partie de l'énergie du crash. On remarque notamment sur les images que l'impact a déformé un certain nombre de poteaux du grillage à cet endroit.

Le virage de Lisboa après l'accident

La vitesse du bolide alors réduite, celui-ci a percuté l'abri des photographes. Miraculeusement, il semble que l'arceau et le cockpit aient subi l'impact au niveau d'une ouverture et non d'une partie solide. La monoplace de Flörsch est ensuite tombée au sol, et la jeune femme de 17 ans, couverte de mousse par son extincteur qui s'était déclenché, a immédiatement reçu l'attention des médecins.

Même si deux photographes et un commissaire ont été blessés, des conséquences plus graves ont certainement été évitées grâce à la décision prise par Macao il y a plusieurs décennies d'avoir un abri au niveau de ce virage au lieu de laisser les médias exposés.

La structure en Armco a bien résisté à cet impact direct, et il n'y avait pas autant de photographes présents à cet endroit qu'au départ de la course. Sans cet abri pour absorber le choc, Flörsch aurait certainement percuté des structures plus robustes au-delà.

Les organisateurs du Grand Prix de Macao et la FIA vont désormais étudier quelles leçons peuvent être tirées de l'accident et les changements à opérer pour améliorer la sécurité en vue de l'édition 2019, comme l'indique ce communiqué du Comité d'Organisation du Grand Prix de Macao (MGPOC) : "À l'avenir, le MGPOC continuera de suivre les directives de la FIA et de prendre toutes les mesures nécessaires pour organiser cet événement."

L'accident de Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing

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