La nouvelle FIA F3 s’invite sur les GP de F1

Voilà plusieurs mois que la fusion entre le GP3 et la F3 Europe était pressentie, et ce scénario s'est finalement concrétisé. La nouvelle FIA F3 va en effet prendre la place du GP3 en tant que course annexe lors des week-ends de Grand Prix et sera promue par le F1 Group, comme le sont actuellement la Formule 2 (ex-GP2) et le GP3.

La FIA annonce une grille d'un maximum de 30 voitures – dix écuries de trois – avec la conception d'une toute nouvelle monoplace complètement monotype, alors que la Formule 3 propose traditionnellement des motoristes différents. La sécurité de ce nouveau bolide sera une priorité, avec évidemment la présence du Halo mais aussi un élément inédit : un panel frontal anti-intrusion.

Le calendrier sera composé de neuf ou dix meetings de deux courses, ce qui s'éloigne également de la philosophie actuelle de la F3 Europe, où il y a trois manches par week-end. La réduction des coûts fait en tout cas partie des priorités désignées par la FIA.

"La décision annoncée aujourd'hui par le Conseil Mondial du Sport Automobile prouve la volonté de rassembler deux championnats actuels pour fournir aux jeunes pilotes talentueux du monde entier une opportunité fantastique de progresser et d'être remarqués en courant en week-end de Grand Prix", déclare Bruno Michel, PDG de la Formule 2.

"La FIA F3 va devenir une étape naturelle pour les meilleurs pilotes des formules de promotion qui veulent gravir les échelons jusqu'à la Formule 1, qui est le sommet du sport automobile. Le nouveau championnat va maintenir les mêmes exigences que la FIA F2, en l'occurrence des monoplaces haute performance, des coûts accessibles et des courses spectaculaires, qui caractérisent le travail entrepris jusqu'à présent."

Avec cette annonce, la FIA finalise sa simplification de la pyramide des formules de promotion avec une échelle claire de la Formule 4 à la Formule 1, et la présence en week-end de Grand Prix des F1, F2 et F3.

Le GP3 et la F3 Europe comptent respectivement 20 et 21 engagés pour la saison 2018, un chiffre qui n'est pas définitif pour le championnat européen de Formule 3.