Malgré 100% de victoires, Hughes a perdu le titre de F3 Asie
La saison inaugurale de F3 Asie a connu un dénouement insolite. Invaincu, Jake Hughes a vu le titre lui échapper pour deux points !
Ce week-end, à Abu Dhabi, Jake Hughes jouait un titre. Pas celui de GP3, pour lequel il était déjà hors course depuis belle lurette, mais celui de F3 Asie, qui se disputait à des milliers de kilomètres de là.
La F3 Asie fait partie de ces championnats régionaux censés compléter la pyramide des formules de promotion aux côtés de la nouvelle FIA F3, compétition mondiale. 2018 en était la première saison, avec une Tatuus équipée d'un moteur Alfa Romeo fourni par Autotecnica, qui développe 270 ch.
Cinq meetings de trois courses étaient au programme sur les circuits de Sepang, Ningbo (Chine) et Shanghai, et un total de 26 pilotes y ont participé – mais seulement neuf à temps plein.
Jake Hughes, justement, a lancé sa saison par trois victoires à Sepang, avant de devoir faire l'impasse sur le meeting suivant pour rouler à Monza en GP3. L'Anglais a enchaîné avec trois nouveaux succès à Shanghai, avant de réitérer cette performance à Ningbo. Avec neuf victoires dans les neuf courses auxquelles il a participé, Hughes avait 225 points à son actif et pouvait donc se targuer d'un taux de réussite de 100% !
Or, le pilote ART Grand Prix en GP3 n'a pas pu être présent pour les trois dernières manches, à Sepang, puisqu'il courait à Abu Dhabi ce week-end. C'est ainsi son coéquipier chez Hitech GP, Raoul Hyman, qui a profité de la situation : cinquième, troisième et cinquième de ces ultimes épreuves, il a été titré avec deux petits points d'avance... alors qu'il n'a remporté qu'une victoire en 15 courses !
C'est le premier sacre en monoplace pour le Sud-Africain de 22 ans, qui avait été aperçu en GP3 l'an dernier. Il avait alors remporté une victoire au Red Bull Ring, non sans profiter de la grille inversée.
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