Van Amersfoort rend un hommage vibrant à Hubert

La mort a toujours été présente en sport automobile, mais les accidents fatals se raréfient au fur et à mesure que la sécurité progresse. Il n'empêche que le risque zéro n'existe pas ; Frits van Amersfoort, qui a fondé en 1975 l'écurie du même nom dans laquelle Anthoine Hubert a couru en F3 Europe en 2016, en est bien conscient. Le drame récent est d'autant plus douloureux que le jeune Français était unanimement apprécié en plus d'être talentueux.

"Cela fait partie des moments où l'on se dit : 'Je préférerais avoir un job normal'", confie Van Amersfoort à Motorsport.com. "Il y a des hauts et des bas, et la période actuelle voit beaucoup d'accidents graves. Anthoine était quelqu'un d'amical et de discret qui, en tant que pilote, était apprécié dans l'équipe. Pas d'arrogance, pas de politique : il travaillait dur et était toujours sympathique. La tragédie n'en est que pire. Il y a bien trop d'arrogants et d'enfants gâtés qui nous entourent, et quand ça se produit, c'est à un gars adorable que ça arrive. C'est la tragédie."

Il est de notoriété publique qu'Hubert peinait toujours à rassembler le budget nécessaire pour financer ses saisons dans des formules de promotion qui sont de plus en plus coûteuses. Van Amersfoort a toutefois fait des efforts pour pouvoir accueillir dans ses rangs celui qui allait se classer huitième du championnat – et troisième meilleur rookie – avant de prendre son envol vers d'autres horizons, avec le titre GP3 et deux victoires en F2.

"D'une certaine manière, je ressens encore un peu de culpabilité envers la famille", déplore le Néerlandais. "Nous lui avons donné l'opportunité de venir courir en Formule 3. Nous cherchions quelqu'un pour notre quatrième voiture. Comme toujours, Anthoine n'avait pas assez d'argent, et nous nous sommes arrangés avec notre partenaire canadien pour qu'ils complètent le budget. C'est le genre de chose que l'on faisait pour Anthoine. C'est question de sentiment : pour certains gens, on en fait plus, mais pas pour tout le monde. Anthoine valait la peine d'en faire plus."

"Et même s'il n'avait simplement pas le niveau d'un Max [Verstappen] ou d'un Charles [Leclerc], il faisait de très belles choses sans être remarqué. Qu'aurait donné sa carrière, nous ne le saurons malheureusement jamais."

Pas plus tard qu'en novembre dernier, c'est au volant d'une monoplace de l'équipe Van Amersfoort Racing que Sophia Flörsch avait survécu à un terrifiant accident au Grand Prix de Macao. L'Allemande s'en était tirée avec une vertèbre fracturée.

"Heureusement, il n'y a jamais eu [d'accident mortel] dans ma propre équipe, mais nous sommes régulièrement confrontés aux risques", rappelle Frits van Amersfoort. "Nous avons eu beaucoup de chance ces dernières années. Nous avons épuisé notre quota. C'est tragique. Cela prouve par ailleurs que l'on ne pourra jamais rendre le sport auto sûr à 100%. Le Raidillon reste le plus beau virage au monde, mais il continue de faire des victimes. Combien de temps faut-il que cela continue, combien d'accidents va-t-il encore falloir subir ?"

"Depuis le week-end dernier, le débat sur le Halo a pris fin. Ce dispositif a sauvé la vie d'Alex Peroni à Monza. Nous vivons des temps agités : quand on a sa propre écurie avec tant de courses et d'essais, et qu'il faut intégrer toutes ces informations entre-temps... On vit dans une sorte de bulle, et de temps en temps, on se demande vraiment ce qu'on fait là."

Propos recueillis par Casper Bekking

Diaporama - Anthoine Hubert chez Van Amersfoort Racing

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Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Podium des rookies : Ben Barnicoat, Ralf Aron et Anthoine Hubert

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Podium des rookies : Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz,

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Alexander Trienitz

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Podium, Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Podium, Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Podium, Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Podium des rookies : Anthoine Hubert, Ralf Aron et David Beckmann

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing, Dallara F312 Mercedes-Benz

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Photo de: FIA F3 / Suer

Podium des rookies : Joel Eriksson, Anthoine Hubert, Niko Kari

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Photo de: FIA F3 / Suer

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: Mario Bartkowiak

Anthoine Hubert à la lutte avec Joel Eriksson

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Photo de: James Gasperotti

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara F312 - Mercedes-Benz

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Photo de: James Gasperotti

Anthoine Hubert, Van Amersfoort Racing Dallara Mercedes

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Photo de: Alexander Trienitz