Bearman fait carton plein, Pourchaire sur le podium

Après son étonnante victoire lors du sprint de samedi, en dépit d'un départ en huitième position, Oliver Bearman avait l'opportunité de signer un deuxième succès de suite pour la Course Principale de Bakou. Le pilote Prema partait en effet depuis la pole position, devant Enzo Fittipaldi et Théo Pourchaire.

À l'extinction des feux, les pilotes sont restés très sages et ont franchi les premiers virages sans faire voler la fibre de carbone. Bearman était leader dans un top 3 inchangé, suivaient Frederik Vesti et Victor Martins, auteur d'un excellent départ.

L'activation du DRS dès la seconde boucle a profité à Pourchaire, le Français s'étant défait de Fittipaldi puis de Bearman quelques instants plus tard. Le poleman a rétorqué au tour suivant, toujours à l'aide du DRS, pour reprendre les commandes. Il est ensuite parvenu à creuser l'écart au dessus de la seconde pour se libérer de la menace du système de réduction de traînée. Pendant ce temps, Fittipaldi, Vesti et Martins circulaient en formation serrée dans les rétroviseurs de Pourchaire.

Dans une stratégie supertendres-mediums, Vesti a été le premier des hommes de tête à changer de gommes, à la fin du sixième tour. Il a été rejoint dans les stands par Jehan Daruvala, Arthur Leclerc, Ralph Boschung et Jack Doohan. L'undercut n'a toutefois pas fonctionné puisque le Danois n'est pas parvenu à se défaire de Fittipaldi après l'arrêt du Brésilien, au tour suivant. Pire, Martins et Dennis Hauger sont restés devant lui après leurs arrêts.

Alors que la phase d'arrêts au stand battait son plein, Brad Benavides est venu semer le chaos en provoquant un Virtual Safety Car : en souhaitant faire un burnout pour sortir d'un échappatoire, le pilote PHM a heurté le mur... Cela a notamment profité à Kush Maini, qui s'arrêtait au même moment, pour se placer derrière Martins et conserver l'avantage sur Hauger et Vesti.

Au drapeau vert, seuls Isack Hadjar et Ayumu Iwasa devaient encore s'arrêter, les deux hommes ayant pris le pari de la stratégie alternative. La tâche du Japonais a toutefois été entravée par une pénalité de cinq secondes en raison d'une infraction de la procédure de VSC.

À la mi-course, Hadjar et Iwasa étaient en tête, avec un arrêt à respecter toutefois, devant Bearman, Pourchaire, Fittipaldi et Martins. Remonté en septième position, Vesti comptait près de 10 secondes de déficit sur le pilote français circulant devant lui.

En dépit des efforts de Pourchaire pour revenir dans la zone DRS de Bearman, le Britannique a tout donné sur la piste pour maintenir son avance, enlaçant à plusieurs reprises le mur bordant la sortie du virage 15. Au fil des tours, le pilote ART a vu Bearman s'éloigner... et Fittipaldi s'approcher. À sept tours du but, le Brésilien était dans la zone DRS de son adversaire et a fini par reprendre sa place.

Après l'arrêt des hommes sur une différente stratégie, Bearman avait le champ libre pour signer une deuxième victoire retentissante. Fittipaldi a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position, suivi de près par Pourchaire et Martins. Vesti a dû se contenter de la cinquième place, tandis que Maini a gagné huit places pour terminer sixième. Derrière Hauger, septième, Hadjar a passant de la 18e place sur la grille à la huitième à l'arrivée, avec le point du meilleur tour. Verschoor et Crawford ont complété le top 10.

À noter que Daruvala aurait pu prétendre aux points compte tenu de son rythme avec les pneus mediums sans un tout droit au premier virage et un retour en piste jugé dangereux par les commissaires, ce qui lui a valu une pénalité de dix secondes. De plus, Hadjar pourrait à nouveau être pénalisé, avec son déclassement d'hier, car le Français est sous enquête pour un éventuel non respect de la procédure d'arrêt au stand.

Au championnat, Pourchaire reprend la tête du classement avec 65 points, contre 60 pour Vesti et 58 pour Iwasa. Bearman est désormais quatrième avec 41 unités.

 Bakou - Course Principale

Classement à suivre.