EL - King et Rossi donnent le ton, Vandoorne à l'arrêt

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La séance d'essais libres du meeting de Bahreïn s'est avérée très favorable à l'écurie Racing Engineering, tandis que certains favoris ont connu des soucis techniques.

C'est Alexander Rossi (Racing Engineering) qui a signé le premier tour chronométré de la saison en 1'42"451... et ce temps s'est avéré assez bon pour représenter le deuxième meilleur chrono de la séance ! Personne n'est parvenu à faire mieux à l'exception de son coéquipier Jordan King, qui a pris l'avantage pour un centième de seconde.

La concurrence n'est toutefois pas loin derrière : Alex Lynn (DAMS) comme Stoffel Vandoorne (ART) se sont approchés à moins de deux dixièmes de seconde des monoplaces espagnoles.

La fiabilité fait défaut à Vandoorne

Lynn fait partie des pilotes à qui il est arrivé de sortir de la piste sans conséquence lors de cette séance, tout comme son coéquipier Pierre Gasly. Norman Nato (Arden) et Arden Markelov (Russian Time) sont également partis à la faute.

Réputé pour son pilotage rugueux, Sergio Canamasas a, quant à lui, été aperçu en train de maîtriser un gros dérapage.

La Campos d'Arthur Pic a passé un bonne partie de la séance dans les stands, des travaux étant effectués sur l'arrière de sa monoplace. Le Français a été contraint à observer l'action en piste sur les écrans, tout comme Zoel Amberg (Lazarus) qui a rencontré un problème similaire.

L'unique réel incident de la séance s'est produit à sept minutes du drapeau à damier, lorsque Stoffel Vandoorne a immobilisé son ART en bord de piste, possiblement victime d'une perte de pression d'huile.

La fiabilité pourrait-elle venir contrecarrer les plans du Belge, en quête d'une cinquième pole position consécutive ?

Pos	Pilote	Équipe	Temps	Écart	Tours
1.	Jordan King	Racing Engineering	1:42.441		17
2.	Alexander Rossi	Racing Engineering	1:42.451	0.010	20
3.	Alex Lynn	DAMS	1:42.509	0.068	18
4.	Stoffel Vandoorne	ART Grand Prix	1:42.612	0.171	14
5.	Arthur Pic	Campos	1:42.948	0.507	16
6.	Rio Haryanto	Campos	1:43.043	0.602	16
7.	Pierre Gasly	DAMS	1:43.249	0.808	18
8.	Mitch Evans	Russian Time	1:43.327	0.886	16
9.	Raffaele Marciello	Trident	1:43.400	0.959	16
10.	Nobuharu Matsushita	ART Grand Prix	1:43.422	0.981	18
11.	Artem Markelov	Russian Time	1:43.457	1.016	18
12.	Julián Leal	Carlin	1:43.581	1.140	12
13.	Sergey Sirotkin	Rapax	1:43.684	1.243	16
14.	Norman Nato	Arden	1:43.762	1.321	14
15.	Marco Sørensen	Carlin	1:43.774	1.333	16
16.	Robert Visoiu	Rapax	1:43.810	1.369	13
17.	Richie Stanaway	Status	1:43.814	1.373	16
18.	Sergio Canamasas	MP Motorsport	1:43.948	1.507	14
19.	Nathanaël Berthon	Lazarus	1:44.178	1.737	14
20.	Rene Binder	Trident	1:44.233	1.792	18
21.	Marlon Stockinger	Status	1:44.515	2.074	12
22.	Daniël de Jong	MP Motorsport	1:44.517	2.076	16
23.	André Negrão	Arden	1:44.529	2.088	14
24.	Zoel Amberg	Lazarus	1:51.825	9.384	5