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GP2 - Début de saison à rebondissements pour DAMS

Les pilotes piaffaient d'impatience et, évidemment, la manche d'ouverture du championnat 2013 a été mouvementée

Les pilotes piaffaient d'impatience et, évidemment, la manche d'ouverture du championnat 2013 a été mouvementée. Peu heureux en qualification, les pilotes DAMS ont néanmoins réussi de belles remontées dans les deux courses. Marcus Ericsson, en manque de réussite, n'a pas pu marquer de point, mais Stéphane Richelmi a bien tenu sa partition et rapporte 12 points au championnat équipe.

Comme toujours, la qualification joue un rôle crucial dans le déroulement du week-end et malheureusement, Marcus et Stéphane ont subi les affres du trafic, ne parvenant pas à concrétiser leur niveau de performance. Leurs 13ème et 15ème places respectives sur la grille les installaient au cœur d'un peloton de furieux pour le départ de la première course.

Auteur d'un excellent envol, Marcus Ericsson tentait de se frayer un passage dans la meute au premier tour. Mais hélas, il se trouvait pris dans un accrochage avant le terme de cette première boucle. Course terminée pour le Suédois. Accroché également par un adversaire en début de course, Stéphane Richelmi se relançait en 22ème position. Et entamait alors une sensationnelle remontée qui l'amenait dans le top 10, à la 8ème place sous le drapeau à damiers. Un classement synonyme de pole position pour la course sprint du lendemain.

Bien parti lors de cette seconde manche, le Monégasque était, cependant, débordé par Coletti, puis par Nasr très rapidement. Solidement installé, ensuite, au troisième rang et économisant bien ses gommes, il se dirigeait vers un podium lorsqu'un freinage manqué dans les derniers tours ouvrait la porte à Evans. Il se classait néanmoins quatrième. Quant à son équipier, parti de l'avant-dernière position, il effectuait, à son tour, une brillante remontée. Mais quelques tours de plus lui auraient été nécessaires pour entrer dans les points et il terminait 13ème.

François Sicard, directeur général : "C'est un début un peu mitigé. Nous ne pouvons pas nier une pointe de déception devant les résultats. Mais c'est surtout une question de circonstances. Tout est parti des qualifications où nos pilotes n'ont pas eu l'occasion de réaliser un tour clair. En course, ils ont montré leur pointe de vitesse et ils ont su préserver leurs pneus. Nous connaissions la rapidité de Marcus, elle ne fait aucun doute et Stéphane a prouvé ce week-end qu'il était capable de se hisser au plus haut niveau. Au final, nous pouvons être contents des 12 points qu'il nous a apportés, parce que nous revenons de loin. Nous sommes aussi rassurés sur la performance de la voiture. Nous allons maintenant travailler très dur pour revenir encore plus forts à Bahreïn."

Marcus Ericsson : "Evidemment, je suis déçu pour l'équipe et pour moi de repartir sans avoir marqué de point. Tout ce week-end, cela a été une histoire de trafic, en qualification comme en course. Mon abandon dans la première manche m'a obligé à partir de la dernière ligne dimanche. Mais j'ai pu vérifier que la voiture était performante et faire une bonne remontée. Il m'a manqué quelques tours pour entrer dans les points, mais je suis sûr que nous aurons le potentiel pour nous battre devant dès la prochaine course."

Stéphane Richelmi : "Dans l'ensemble, la satisfaction prédomine pour moi. D'abord merci à l'équipe pour son excellent travail tout le week-end. Ensuite, c'est dommage de ne pas avoir pu partir plus haut sur la grille de la première course. Mais DAMS me donne cette année très bonne voiture et elle m'a permis de montrer ce dont j'étais capable. Je suis très content d'avoir fait une belle remontée en première manche, un peu moins de mon début de course sprint et surtout frustré d'avoir manqué le podium de si peu dimanche. Mais la performance est là et je suis déjà impatient d'arriver à Bahreïn."

[Communiqué de Dams]

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