GP2 - Un podium pour ART et Calado à Sepang

ART Grand Prix est partie du bon pied dans la 9ème saison de GP2 Séries. Ses deux pilotes, James Calado et Daniel Abt, ont en effet été compétitifs tout au long du week- end malgré les conditions climatiques extrêmes qui régnaient sur le circuit de Sepang, en Malaisie. Le pilote britannique est monté sur le podium de la première course à l’issue d’une course intelligente et convaincante.

James Calado s’est qualifié à la deuxième place de la grille de la première course. Malgré un départ du côté sale de la piste, il s’est bien battu et occupait la troisième place à la fin du premier tour. Il était à la même place après son arrêt aux stands obligatoire et, après avoir économisé ses pneus, augmentait la cadence dans le dernier quart de la course. James dépassait Stefano Coletti et revenait dans les roues de Fabio Leimer en vue de l’arrivée. Il offrait ainsi à ART Grand Prix un podium mérité qui venait saluer une solide entame de championnat.

Dans la seconde course, parti depuis la 7ème place de la grille, James percutait légèrement Julian Léal au freinage du premier virage, faisait un écart et posait deux roues dans l’herbe. Il perdait l’adhérence et le contrôle de son auto et percutait durement Julian Léal à la corde du premier virage. Les commissaires de course ont infligé une pénalité à James Calado, qui reculera de dix places sur la grille de la prochaine course, le 20 avril au Bahreïn.

Le premier week-end de course de Daniel Abt en GP2 Séries a été compromis par la séance qualificative dont dépendent grandement les résultats des deux courses. En effet, le jeune Allemand n’a pas pu défendre ses chances à la suite d’une accumulation de légers contretemps. Il est parti de la 21ème place et a abandonné en course après un petit écart hors trajectoire qui a eu de grandes conséquences puisque sa monoplace a décollé sur un vibreur et a vu son moteur caler. Daniel était 23ème au départ de la seconde épreuve, 16ème à l’arrivée grâce à une course solide.

ART Grand Prix prépare les prochaines courses de GP2 Séries qui auront lieu les 20 et 21 avril au Bahreïn.

James Calado : "J’ai raté la pole position pour quatre millièmes après avoir fait une erreur dans mon premier tour rapide. Ça démontre que nous avons un gros potentiel. J’ai eu trop de patinage au départ car mes pneus étaient froids. Mais la stratégie était cruciale dans de telles conditions et le timing de notre pit stop était parfait. J’ai dépassé Coletti et je suis resté à distance de Leimer pour préserver mes pneus et ne pas subir ses turbulences. La deuxième place est la meilleure que je pouvais obtenir et c’est une belle manière de débuter la saison. Malheureusement, une voiture a freiné très tôt en arrivant dans le premier virage de la seconde course. Je ne pouvais pas l’éviter et je l’ai percutée. C’était la fin de ma course."

Daniel Abt : "Nos problèmes ont commencé en qualifications lorsque nous n’avons pas pu faire un tour avec le second train de pneus à cause d’un petit pépin technique et d’une stratégie qui a été décalée. Notre rythme n’était pas mauvais dans la première course et les pneus étaient en bon état, mais je suis sorti un peu large et j’ai rebondi sur un vibreur en retrouvant la piste. J’ai décollé et le moteur a calé. J’ai gagné pas mal de places dans la seconde course, mais ce n’était pas suffisant pour entrer dans le top 10. Nous devons travailler et partir de plus haut sur la grille lors des prochaines courses de Bahreïn."

Frédéric Vasseur : "Le niveau de performance a été bon et constant du début à la fin du week-end et c’est la principale satisfaction de ce premier rendez-vous. Le podium de James reflète notre potentiel qui doit nous permettre de nous battre pour la victoire régulièrement. Nous avons une bonne base sur laquelle bâtir l’avenir. Daniel a joué de malchance à un moment crucial du week-end mais il a su rester concentré et sa seconde course est de bon augure pour la suite."

[Communiqué d'ART Grand Prix]