GP2 - Vandoorne et ART à l'assaut du titre 2015
C'est sans surprise que Stoffel Vandoorne et ART Grand Prix ont décidé de prolonger leur collaboration pour se lancer à l'assaut du titre GP2, cette année
C'est sans surprise que Stoffel Vandoorne et ART Grand Prix ont décidé de prolonger leur collaboration pour se lancer à l'assaut du titre GP2, cette année.
L'association a produit des résultats probants dès l'an dernier : Vandoorne s'est imposé dès sa première course dans l'antichambre de la Formule 1, à Bahreïn, devenant l'un des seuls pilotes de l'Histoire à réaliser cette performance. Le Belge s'est octroyé le titre de vice-champion dès sa première saison ; aucun rookie n'avait fait mieux depuis Nico Hülkenberg en 2009. L'Allemand est également le dernier pilote ART à avoir fait mieux que Vandoorne au classement général.
Bien évidemment, il y a eu cette période de vache maigre qui a suivi la victoire inaugurale de Bahreïn : cinq courses consécutives sans marquer de points pour diverses raisons, par exemple de mauvais choix stratégiques qui ont coûté un bon résultat à Vandoorne à Monaco. C'est une mauvaise passe qui fut difficile à rattraper l'an dernier et que Vandoorne et ART pourront difficilement se permettre dans l'optique du titre 2015.
N'oublions pas non plus qu'à la fin de la saison dernier, Vandoorne et ART ont établi un record de quatre pole positions consécutives. La vitesse pure est présente ; l'essentiel sera de concrétiser après les quatre victoires de l'an passé.
"Après une excellente saison 2014, je suis très heureux de continuer avec ART en GP2", déclare le jeune pilote McLaren. "Nous avons montré que nous étions l'équipe à battre et de nombreux concurrents nous ont déjà désignés comme leur cible, c'est normal et plutôt flatteur".
"Je suis confiant, car ce sera ma deuxième année avec une équipe fantastique que je connais bien", poursuit-il. "À part le DRS, la réglementation ne va pas changer et j'ai désormais l'expérience des circuits, des courses, des arrêts au stand et de la gestion des pneus. L'objectif est clair : nous voulons remporter le titre".
Chez ART, l'enthousiasme est également de mise. Le team manager Sébastien Philippe ne tarit pas d'éloges au sujet de son protégé : "Les résultats de notre première collaboration avec Stoffel parlent d'eux-mêmes ! Il fait partie de ces pilotes qui sont naturellement talentueux, qui travaillent dur et sont brillants techniquement. Il est instantanément capable de s'adapter à un contexte professionnel pour tirer le meilleur de la voiture et de ses collègues".
"Ses qualités personnelles sont également fortes : ses ambitions sont similaires à celles d'ART Grand Prix. Après une première année exceptionnelle où il a manqué le titre de très peu, cela a du sens de continuer ce partenariat dans la quête du titre en 2015", conclut Philippe.
L'identité du coéquipier de Vandoorne n'a pas encore été dévoilée ; l'an dernier, Honda avait imposé la présence de Takuya Izawa, qui n'avait produit que peu de résultats probants.
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