Herta : "Stupide de penser que je serai prêt à gagner dès ma première course"

Du haut de ses 25 ans, Colton Herta ne sera évidemment pas un rookie comme les autres en Formule 2 la saison prochaine. En 2026, le pilote américain relèvera le défi de quitter l'IndyCar pour tenter sa chance dans l'antichambre de la Formule 1. Soutenu par Cadillac, il le fera avec l'espoir d'intégrer un jour la catégorie reine avec la marque de General Motors, mais assure aborder ce parcours atypique avec l'humilité nécessaire et la conscience de la concurrence acharnée à laquelle il se mesurera. 

"Je pense que c'est une étape nécessaire dans la progression que je souhaite avoir en tant que pilote de course, et je l'espère en tant que futur pilote de Formule 1", explique-t-il sur le site officiel de la F2. "C'est une étape importante. C'est un nouveau départ, une nouvelle opportunité, quelque chose de nouveau pour moi, donc c'est excitant. Mais je pense que le plus important, c'est que chaque fois que je suis dans la voiture de course, je veux être compétitif."

"Ça doit être l'objectif : être compétitif, et essayer d'y parvenir le plus vite possible. Ce serait stupide de penser que je serai dans le rythme immédiatement, que je serai prêt à gagner dès ma première course. J'ai peut-être plus d'âge, mais en termes de vitesse, ces gars-là sont aussi rapides que n'importe qui. Je sais parfaitement à quoi m'attendre, je sais que ce sera difficile, mais j'ai hâte d'y être. Je suis là pour apprendre, pour piloter, et, je l'espère, pour être rapide."

Colton Herta roulera pour l'écurie Hitech en F2.

Photo de: James Sutton / Motorsport Images

On le sait depuis mi-octobre, c'est avec l'expérimentée structure Hitech Racing que Colton Herta se jettera dans l'arène de la F2 au milieu des jeunes loups. Avec Cadillac, le pilote originaire de Californie a soigneusement étudié les possibilités et il estime que l'équipe britannique lui offrait les meilleures conditions possibles. 

"Lorsque nous regardions les équipes avec Cadillac, le plus important, c'était que tout soit axé sur les résultats", défend Colton Herta. "Je pense que Hitech coche toutes ces cases en tant qu'équipe professionnelle, et comme on peut le voir cette année et lors des saisons passées, non seulement en F2 mais aussi en F3 et en F4. En gros, ils semblent exceller dans tout ce qu'ils font, et il y a une raison à cela."

"Après avoir eu plusieurs réunions ici et appris à connaître les gens, la décision s'est imposée d'elle-même. C'était vraiment simple de voir qu'il s'agit d'une structure professionnelle, et que c'est celle qui, selon moi, me permettra le mieux d'être prêt pour la Formule 1. Mais ce n'est encore que le début. Je dois juste comprendre ce que j'ai à faire, et m'habituer au simulateur à la manière dont une monoplace de F2 se comportera quand je monterai dedans pour la première fois."