Matsushita meilleur temps, journée blanche pour Gasly

Parmi les changements notables, Oliver Rowland est passé de Prema à DAMS alors que Nobuharu Matsushita a fait son retour chez ART. Norman Nato a rejoint Racing Engineering et Andrea Caldarelli a découvert le GP2 chez Russian Time.

Tio Ellinas a passé cette dernière journée avec Trident alors que deux pilotes GP3 proéminents, Luca Ghiotto et Emil Bernstorff, ont rejoint respectivement Rapax et Arden. Pierre Gasly, quant à lui, est retourné chez Prema aux côtés de Sergey Sirotkin.

Après-midi

La première séance de la journée s'est avérée très serrée puisque Mitch Evans (Campos), auteur du meilleur temps en 1:48.922, devançait Rowland de... quatre millièmes de seconde!

Luca Ghiotto a signé un prometteur troisième chrono en 1:49.057, devançant son coéquipier d'un jour André Negrão d'un dixième. Sirotkin complétait le top 5 alors que d'autres rookies se distinguaient : Ellinas (7e), Giovinazzi (9e), tous deux à moins d'une demi-seconde du chrono d'Evans!

Les drapeaux rouges ont été plus nombreux que jamais. La séance a été interrompue pour la première fois quand Sean Gelael (Campos) est parti en tête-à-queue au virage 18, puis lorsqu'Artur Janosz a immobilisé sa Trident sur le bord de la piste. Un nouveau drapeau rouge a été agité quand Richie Stanaway s'est arrêté au virage 16 au volant de sa Carlin, alors que la dernière interruption a été provoquée par Gasly, en panne au virage 9.

Le pilote français a connu une séance peu productive, puisque des problèmes de boîte de vitesses l'ont empêché de boucler plus de quatre tours de circuit.

Soirée

En soirée, c'est Nobuharu Matsushita qui a signé le meilleur temps au volant de son ART, grâce à un tour en 1:48.313 réalisé en début de séance. Il devance d'un dixième la DAMS de Nicholas Latifi, auteur du meilleur chrono d'hier, et la Prema de Sirotkin. Rowland, Evans, Ghiotto, Negrão, Markelov et Stockinger ont tous tourné à moins d'une demi-seconde du temps de référence.

Parmi les rookies, Ghiotto signe donc une performance prometteuse au volant de sa Rapax. Quant à Latifi, bien qu'il ne soit pas un vrai rookie, il a impressionné lors de ces essais.

Encore une fois, les drapeaux rouges ont été légion. Et ce, dès les cinq premières minutes de la séance, lorsque le quadragénaire Salvatore de Plano s'est immobilisé à la sortie du premier virage. La séance a continué sans accroc pendant 1h40 jusqu'à ce que Rowland arrête sa DAMS au virage 8, avant un dernier drapeau rouge à une quinzaine de minutes du drapeau à damier.

Prema n'est manifestement pas parvenu à résoudre les problèmes techniques rencontrés par Pierre Gasly, qui n'a pas bouclé le moindre tour dans cette séance.

Essais GP2 - Jour 3