La F2 va adopter les pneus 18" un an avant la F1

L'un des changements ardemment souhaités par Liberty Media afin de remanier la Formule 1 à partir de 2021 est le passage aux pneus 18 pouces. Cependant, surprise : il vient d'être annoncé, à l'aube du Grand Prix d'Espagne, que la Formule 2 allait avoir ces roues plus grandes un an avant la catégorie reine. La F2 espère ainsi asseoir encore davantage sa réputation d'antichambre de la Formule 1.

"C'est très important, car notre premier objectif est de préparer les pilotes, les ingénieurs et beaucoup de gens en F2 pour sauter en F1", déclare Bruno Michel, PDG de la F2. "Plus nous sommes proches de la F1, mieux c'est. Avoir les pilotes qui roulent avec des pneus 18 pouces en F2 en 2020 les aidera sans aucun doute à atteindre la F1."

La Formule 1 soutient pleinement cette décision, dont elle pense qu'elle aidera à comprendre comment fonctionnent les pneus en vue de la saison 2021.

"C'est un bon pas en avant", juge Steve Nielsen, directeur sportif de la F1. "La F2 est déjà célèbre comme formule de promotion, mais maintenant, nous partageons la technologie avec elle. C'est très bien pour la F1. Nous en bénéficierons à l'avenir, la F2 est un bon terrain d'essai, donc c'est une bonne nouvelle pour nous."

Pirelli a déjà commencé à travailler sur les nouveaux pneus F2 18", qui auront la même largeur que les gommes actuelles. Les prototypes F1 2021 devraient être testés à partir de septembre, ce pour quoi trois écuries devraient fournir une voiture chacune.

"La F2 est le championnat le plus proche de la F1 en matière de performance, donc nous pouvons apprendre quelque chose, et c'est une bonne opportunité d'avoir une année d'essais", juge Mario Isola. "Ce sera évidemment un grand challenge, car nous devons apprendre à connaître les pneus 18 pouces pour la F2 en très peu de temps, et pour les fournir, il y aura un programme d'essais intensif."

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