Schumacher sur son accrochage : "C'était maintenant ou jamais"

Mick Schumacher était le leader des pilotes sur la stratégie alternative (supertendres/tendres) en Course Principale lorsqu'il a rattrapé l'Arden de Tatiana Calderón, qui avait pris le départ en pneus tendres et était en difficulté. Or, Schumacher avait besoin de trouver l'ouverture pour faire fonctionner sa tactique par rapport aux leaders, qui avaient le champ libre – d'autant que Louis Delétraz était sur ses talons.

Le fils du septuple Champion du monde Michael Schumacher a donc lancé l'assaut à La Rascasse lorsque Calderón a semblé laisser la porte ouverte, mais celle-ci a ensuite pris sa trajectoire normale et les deux monoplaces se sont accrochées.

"Quand j'ai rattrapé Tatiana, j'étais environ deux secondes plus rapide et je savais qu'il fallait que je passe", explique Mick Schumacher. "Dans cette section de la piste, elle était très lente, et on peut dire que c'était maintenant ou jamais. À partir de là, la course était forcément compromise."

"Je l'ai vu arriver quelques tours auparavant, j'essayais de survivre en pneus prime", renchérit Calderón pour Motorsport.com. "À vrai dire, je n'aurais jamais imaginé qu'il allait tenter de dépasser à cet endroit-là. J'ai senti une touchette à l'arrière droit et je suis partie en tête-à-queue. Nous ne pouvions rien y faire."

Cet incident a provoqué le drapeau rouge qui a fait polémique en raison d'une erreur des commissaires. Calderón s'est retrouvée en fond de peloton, tandis que Schumacher a écopé d'un drive through pour l'accrochage, puis de cinq secondes de pénalité pour non-respect des limites de la piste au restart ; l'Allemand s'est classé 13e, juste devant la Colombienne.

Propos recueillis par Jack Benyon