Le point GP3 - Quadruplé historique pour ART

Course 1

Un quadruplé. C'est une performance que l'on n'avait jamais vue en GP3 Series. En partie, certes, parce que les écuries ne sont autorisées à engager quatre voitures que depuis l'an dernier, et parce que seuls ART Grand Prix et Trident ont saisi cette opportunité.

Il n'empêche que le premier triplé de l'Histoire n'était arrivé qu'en 2016, déjà au Red Bull Ring, lorsque Charles Leclerc s'était imposé devant Alexander Albon et Nyck de Vries. Cette fois, en Autriche, la domination de la structure française a été totale.

Certes, c'est en partie dû aux circonstances. George Russell et Jack Aitken avaient dominé les qualifications et monopolisaient la première ligne, conservant l'avantage au départ. Derrière eux, Anthoine Hubert a pris un très bon envol depuis la huitième place, mais une manœuvre très ambitieuse au virage de Remus l'a vu provoquer un accrochage avec les Arden de Leonardo Pulcini et de Steijn Schothorst, qui ont été contraints à l'abandon.

Cela a valu une pénalité de dix secondes à Hubert, mais les trois ART ont pris la poudre d'escampette, rapidement rejointes par celle de Nirei Fukuzumi, remonté de la dixième à la quatrième position en l'espace de trois tours.

George Russell (ART Grand Prix) devance Jack Aitken (ART Grand Prix) et Anthoine Hubert (ART Grand Prix)

À partir de ce moment-là, ce fut une véritable démonstration. Les quatre pilotes ART ont franchi le drapeau à damier avec une vingtaine de secondes d'avance sur leurs plus proches rivaux – un gouffre –, sans que la hiérarchie n'évolue : Russell, Aitken, Hubert et Fukuzumi sont restés à une ou deux secondes les uns des autres, sans s'attaquer.

"Au début, je pensais que je devais patienter et garder le DRS au cas où il se passerait quelque chose", explique Aitken. "Au final, j'aurais sûrement dû attaquer plus tôt : j'ai attendu un peu trop longtemps et mes pneus commençaient à souffrir un peu. C'est devenu un peu délicat, surtout à mesure que je me rapprochais de George."

Cette course n'a pas été un long fleuve tranquille pour autant. "Juste après la voiture de sécurité virtuelle, il y avait beaucoup d'huile sur le circuit", révèle Russell. "Dans le premier tour après la VSC, au virage 3, j'ai bloqué les quatre roues au freinage et j'ai tiré tout droit. J'ai pensé perdre la tête, mais j'ai vu que Jack avait fait pareil derrière moi en manquant de me percuter. C'était effrayant. Puis au virage 4, je me suis dit que j'allais freiner 100 mètres plus tôt pour être sûr, et j'ai failli manquer le virage ! Cela a été très tendu pendant quelques tours, parce que j'arrivais là en premier, sans savoir s'il allait y avoir une grosse flaque."

Ce résultat, Ryan Tveter y a contribué à sa façon en jouant le rôle de bouchon, créant une lutte absolument passionnante entre huit pilotes de la cinquième à la 12e place. Alors que les pilotes Trident monopolisaient les trois positions derrière les ART avec Tveter, Giuliano Alesi et Dorian Boccolacci, seuls les deux premiers ont tenu bon, une manœuvre audacieuse de Boccolacci par l'extérieur dans le dernier virage ne se concrétisant que par la perte de trois places, et surtout d'une bonne position sur la course suivante avec la grille inversée.

Embouteillage dans la lutte pour les points !

Alessio Lorandi et Raoul Hyman ont donc complété le top 8, alors que Boccolacci a récupéré la neuvième place grâce à une pénalité de cinq secondes infligée à Tatiana Calderón (ainsi qu'à son coéquipier Bruno Baptista) pour dépassement sous drapeau jaune.

Le troisième pilote DAMS, Santino Ferrucci, a abandonné après un accrochage au départ, tout comme Niko Kari, percuté par Julien Falchero au premier virage.

 Red Bull Ring - Course 1

	Pilote	Équipe	Tours	Temps/Écart
1	George Russell	ART Grand Prix	24	34'13.306
2	Jack Aitken	ART Grand Prix	24	2.390
3	Nirei Fukuzumi	ART Grand Prix	24	5.646
4	Anthoine Hubert	ART Grand Prix	24	14.051
5	Ryan Tveter	Trident	24	23.181
6	Giuliano Alesi	Trident	24	23.885
7	Alessio Lorandi	Jenzer Motorsport	24	24.363
8	Raoul Hyman	Campos Racing	24	24.930
9	Dorian Boccolacci	Trident	24	25.920
10	Arjun Maini	Jenzer Motorsport	24	26.229

Voir le classement complet ici

Podium : 1er George Russell (ART Grand Prix), 2e Jack Aitken (ART Grand Prix), 3e Nirei Fukuzumi (ART Grand Prix)

Course 2

La grille de départ pour la deuxième course du week-end était quelque peu inédite, avec Raoul Hyman, Alessio Lorandi, Giuliano Alesi et Ryan Tveter sur les deux premières lignes devant les quatre ART. Lorandi a toutefois perdu cinq places au départ, laissant ses trois rivaux en découdre.

Hyman et Alesi ont creusé l'écart sur leurs rivaux à coups de petits dixièmes, et le Sud-Africain, qui a fait toute la course avec le Français dans sa boîte de vitesses, n'a pas failli. Il a remporté sa première victoire en GP3.

Raoul Hyman (Campos Racing) devance Giuliano Alesi (Trident) au départ

"Je n'ai jamais eu besoin de me défendre", affirme Hyman. "La voiture était suffisamment bonne pour que nous soyons rapides aux bons endroits. Même si Giuliano était assez rapide à la sortie du virage 3 avec la zone DRS, nous avions assez de vitesse à la sortie du virage 1 pour creuser l'écart quand c'était nécessaire. Les blagues sur le fait que je pars en pole sans finir sur le podium vont s'arrêter, ça va être bien !" Hyman avait en effet hérité de la pole position à Barcelone grâce à la grille inversée également, mais ne s'était classé que septième.

Pour le jeune Giuliano Alesi, qui n'avait marqué qu'un point dans sa première campagne en GP3, cette deuxième place est un résultat majeur. "Franchement, je suis très content de ce résultat : même si je m'étais rapproché, je n'aurais pas pris un énorme risque, sachant qu'être premier ou deuxième est très bon pour moi, pour l'instant. Le risque était trop élevé pour l'instant", estime le pilote Trident.

Ryan Tveter était bien parti pour, lui aussi, obtenir son premier podium en GP3, mais s'est fait dépasser par Nirei Fukuzumi dans l'avant-dernier tour. Jack Aitken et George Russell complétaient le top 6.

La lutte pour la septième place s'est achevée par un très spectaculaire accrochage entre Alessio Lorandi et Dorian Boccolacci, qui est parti en tonneaux après avoir décollé sur la Jenzer. Le Français s'en est tiré indemne mais a écopé d'une pénalité de trois places pour Silverstone.

Lorandi est tout de même parvenu à accrocher le dernier point disponible, seulement dépassé par Anthoine Hubert après cet incident. Le seul autre abandon à déplorer est celui de Bruno Baptista, qui a endommagé sa voiture en décollant de façon impressionnante sur un vibreur.

 Red Bull Ring - Course 2

	Pilote	Équipe	Tours	Temps	Écart
1	Raoul Hyman	Campos Racing	18	24'34.848
2	Giuliano Alesi	Trident	18	24'35.786	0.938
3	Nirei Fukuzumi	ART Grand Prix	18	24'40.647	5.799
4	Ryan Tveter	Trident	18	24'41.955	7.107
5	Jack Aitken	ART Grand Prix	18	24'42.797	7.949
6	George Russell	ART Grand Prix	18	24'43.845	8.997
7	Anthoine Hubert	ART Grand Prix	18	24'44.020	9.172
8	Alessio Lorandi	Jenzer Motorsport	18	24'49.525	14.677
9	Kevin Jörg	Trident	18	24'50.158	15.310
10	Marcos Siebert	Campos Racing	18	24'50.738	15.890

Voir le classement complet ici

Podium : 1er Raoul Hyman (Campos Racing), 2e Giuliano Alesi (Trident), 3e Nirei Fukuzumi (ART Grand Prix)

Championnat

Bien qu'on soit au mois de juillet, la saison de GP3 commence tout juste. Nirei Fukuzumi et George Russell ont pris les devants grâce à leur régularité, mais plus de la moitié des pilotes ont déjà un top 5 à leur actif. La grande déception est évidemment Niko Kari, avant-dernier avec une 14e place pour meilleur résultat.

Championnat 2017 de GP3 Series après 4 courses sur 16

	Pilote	Équipe	Points	Barcelone		Red Bull Ring
1	Nirei Fukuzumi	ART Grand Prix	54	1	6	3	3
2	George Russell (R)	ART Grand Prix	53	4	5	1	6
3	Anthoine Hubert (R)	ART Grand Prix	38	5	4	4	7
4	Alessio Lorandi	Jenzer Motorsport	32	3	3	7	8
5	Jack Aitken	ART Grand Prix	28	Ab	12	2	5
6	Raoul Hyman (R)	Campos Racing	25	8	7	8	1
7	Arjun Maini	Jenzer Motorsport	22	7	1	10	16
8	Dorian Boccolacci (R)	Trident	22	6	2	9	17†
9	Giuliano Alesi	Trident	20	17	11	6	2
10	Leonardo Pulcini (R)	Arden International	18	2	17	Ab	14
11	Ryan Tveter (R)	Trident	18	12	18	5	4
12	Santino Ferrucci	DAMS	3	9	8	Ab	13
13	Marcos Siebert (R)	Campos Racing	1	10	16	12	10
14	Kevin Jörg	Trident	0	13	9	11	9
15	Julien Falchero (R)	Campos Racing	0	11	10	15	11
16	Tatiana Calderón	DAMS	0	14	Ab	13	12
17	Bruno Baptista (R)	DAMS	0	16	13	14	Ab
18	Niko Kari	Arden International	0	15	14	Ab	18
19	Steijn Schothorst	Arden International	0	18	15	Ab	15

Pole position - Meilleur tour - (R) = Rookie

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