Que retenir des essais de Valence ?

La semaine dernière, les écuries de GP3 Series ont disputé le deuxième des trois tests de pré-saison, disputé en deux jours sur le circuit Ricardo Tormo, à Valence (Espagne). Que peut-on en retenir ?

Álex Palou crée la surprise

Si le plateau 2015 est relativement relevé, ce n'est pas Álex Palou (Campos) que l'on attendait aux avant-postes. Troisième d'Euroformula Open l'an passé, Palou dispute seulement sa deuxième saison en monoplace et vient de fêter son dix-huitième anniversaire. Après des chronos timides à Estoril, l'Espagnol a signé le meilleur temps des deux séances matinales à Valence, s'octroyant même le meilleur chrono des deux jours en 1:20.880.

La hiérarchie se dessine

Ce sont les mêmes pilotes que l'on a retrouvés en tête de la plupart des séances. Marvin Kirchhöfer (ART), Esteban Ocon (ART), l'intérimaire Kevin Korjus (Koiranen) et bien sûr Álex Palou se sont classés dans le top 5 de trois séances sur quatre. Ils sont également les quatre hommes en tête du classement des chronos combinés de ces deux jours d'essais.

Korjus, qui remplaçait temporairement le pilote titulaire Adderly Fong, ne cachait pas son enthousiasme après la première journée d'essais : "C'étaient de bons essais aujourd'hui, 5e sur 24. Après un an et demi sans piloter de monoplace, je dois dire que c'est un sentiment génial !"

L'hégémonie d'ART Grand Prix continue, puisque l'écurie française place ses trois pilotes dans le top 8. En revanche, Carlin est plus en difficulté qu'au Portugal : Fuoco, Mardenborough et Gilbert sont hors du top 10. En revanche, les pilotes Koiranen GP sont parvenus à se classer dans les dix premiers : Korjus, Eriksson et Parry.

Retour difficile pour Samin Gómez

Samin Gómez avait disputé la saison 2013 de GP3 sans marquer de point et a fait son retour au volant pour ces essais après une année 2014 presque vierge de toute course automobile. Cela s'est avéré peu concluant : la Vénézuélienne s'est classée dernière de trois séances sur quatre et est également lanterne rouge au niveau des chronos combinés, à deux secondes et demie du meilleur temps.

Kilométrage : Carlin à la fête, Koiranen à la traîne

On peut dire que les pilotes GP3 n'ont pas chômé ! En deux jours, ils ont tous parcouru plus de 100 tours du circuit de Valence. Mitchell Gilbert (Carlin) a été le plus assidu avec 173 tours, alors que Matthew Parry (Koiranen) s'est contenté de 103 boucles.

Du côté des écuries, de façon similaire, la palme revient à Carlin avec très précisément 500 tours parcourus par les trois pilotes de l'équipe en deux jours. Ce sont les hommes de Koiranen qui sont à l'autre bout du classement, avec "seulement" 371 boucles.

Chronos combinés