Buemi termine la première journée d'essais en tête

Le pilote Renault e.dams Sébastien Buemi a signé le meilleur temps en 1’30”143, soit 0”751 devant Nick Heidfeld de l'écurie Mahindra qui a repoussé Lucas di Grassi, le pilote Abt Schaeffler Audi Sport et deuxième du dernier championnat, en troisième position.

L'Allemand a été en mesure de revenir après avoir causé un drapeau rouge au début de la séance de l'après-midi, quand il est parti en tête-à-queue au virage de Redgate, réussissant son chrono le plus rapide juste après le baisser du drapeau à damier.

Sam Bird, pour DS Virgin, se retrouvait quatrième. Il avait été le premier à franchir la barrière de la minute et demie au tour, rejoint ensuite par Di Grassi, Buemi puis Heidfeld.

Derrière le top quatre, Jérôme d'Ambrosio, le pilote Dragon Racing qui avait été le plus rapide du matin, devant une monoplace de la nouvelle équipe Jaguar avec Alex Lynn à son volant.

Le pilote de développement de Williams est un des trois pilotes testés par la marque britannique sur ces tests en vue d'un volant potentiel pour la saison 2016/2017, aux côtés d'Adam Carroll.

Derrière Lynn vient le Champion d'Europe de Formule 3 en titre, Felix Rosenqvist (Mahindra) en septième position, qui précède l'autre Abt Audi de Daniel Abt.

Carroll et José María López (qui remplace Jean-Éric Vergne chez DS Virgin), tous deux de retour en monoplace, complètent le top dix.

Huit interruptions

Alors que six équipes ont verrouillé les 12 premières positions, les pilotes des équipes Andretti, Techeetah (une seule voiture pour Ma Qing Hua), NextEV (idem, pour Nelson Piquet Jr) et Venturi se partagent les six dernières places.

Dans une journée marquée par assez peu d'incidents, on a compté huit interruptions au drapeau rouge – deux durant la session de la matinée et six dans celle de l'après-midi, causées par Maro Engel, Lopez, Stéphane Sarrazin, Heidfeld, António Félix da Costa, Piquet, et Loïc Duval.

Première pour Vergne

Les tests se poursuivront ces deux prochains jours. Mercredi, Mitch Evans prendra la place de Lynn chez Jaguar aux côtés de Carroll - avant que Harry Tincknell ait lui aussi sa chance jeudi - alors qu'Oliver Turvey pilotera pour NextEV avant de céder le volant à Dean Stoneman pour la dernière journée.

Jean-Éric Vergne fera lui aussi sa première apparition publique chez Techeetah, partageant la seule voiture de l'équipe avec Ma pour les deux jours restants.

Classement jour 1

Pos.	Pilote	Équipe	Temps
1	Sébastien Buemi	Renault e.dams	1:30.143
2	Nick Heidfeld	Mahindra Racing	1:30.894
3	Lucas di Grassi	Team Abt	1:30.947
4	Sam Bird	DS Virgin Racing	1:30.992
5	Jérôme d'Ambrosio	Dragon Racing	1:31.203
6	Alex Lynn	Jaguar Racing	1:31.409
7	Felix Rosenqvist	Mahindra Racing	1:31.563
8	Daniel Abt	Team Abt	1:31.712
9	Adam Carroll	Jaguar Racing	1:31.717
10	José María López	DS Virgin Racing	1:31.733
11	Nicolas Prost	Renault e.dams	1:32.309
12	Loïc Duval	Dragon Racing	1:33.060
13	Robin Frijns	Andretti	1:33.062
14	Ma Qing Hua	Techeetah	1:33.147
15	António Félix da Costa	Andretti	1:33.252
16	Nelson Piquet Jr	NextEV	1:33.284
17	Stéphane Sarrazin	Venturi	1:33.287
18	Maro Engel	Venturi	1:34.120