Daniel Abt confirmé chez Audi

Lucas Di Grassi et Daniel Abt courent pour l'équipe sans interruption depuis la première course de l'Histoire de la Formule E. Le team est devenu une écurie d'usine pour la saison 2017-18, et Abt a été conservé aux côtés de Di Grassi, qui était déjà pilote d'usine Audi.

Après avoir remporté l'E-Prix de Berlin, où il a signé le hat-trick, Abt avait expliqué qu'il n'avait pas encore de contrat pour la saison 5. Audi confirme désormais officiellement exercer son option sur l'Allemand, qui a également gagné à Mexico et a perdu la victoire à Hong Kong à cause d'une infraction administrative.

"[Rester chez Audi] était mon plan idéal, et cette saison m'a aidé à convaincre les gens, en particulier la dernière course", déclare Abt pour Motorsport.com. "Bien sûr, je suis très content. Ce qu'Audi voulait pour la saison prochaine était peut-être plus clair pour eux que pour moi, mais j'ai juste dit que je ne pouvais pas parler de la saison 5 tant que ce n'était pas clairement exprimé et 100% confirmé."

"Peut-être que vous [journalistes] avez un peu aidé. Nous en avons parlé et c'est fait maintenant. Ils sont venus me voir parce qu'ils ont lu les articles, ils m'ont dit : 'Écoute Daniel, nous étions plus ou moins sûrs que tu allais rester chez nous'. Je leur ai répondu : 'Vous peut-être, mais moi pas tant que ça', puis nous avons travaillé et maintenant, tout est résolu."

Le directeur d'équipe Allan McNish a annoncé la nouvelle lors de la conférence de presse d'avant-course à l'E-Prix de Zurich. Lorsque Motorsport.com lui demande si le processus de prise de décision était déjà en cours avant la victoire d'Abt à Berlin, McNish répond : "Il l'était, cela a toujours été d'actualité."

"Ce n'est pas forcément quelque chose qui a été défini par sa performance de Berlin, mais cette dernière a tout consolidé et il était approprié, vu les questions qui ont été posées après Berlin, que nous les apaisions en allant de l'avant. Juste pour être sûr que ce soit clair pour tout le monde et qu'aucune question inutile ne lui soit posée, car nous avons besoin qu'il se focalise sur la victoire à Zurich et à New York."

Lucas Di Grassi a également félicité son coéquipier : "Daniel était très sous-estimé lors des premières saisons, mais il a beaucoup appris", affirme le Champion en titre. "Il s'est vraiment adapté à la Formule E, il est désormais un pilote compétitif et c'est plus que mérité qu'il reste pour la saison 5. J'ai un contrat avec Audi sur le long terme, j'adore l'équipe, j'y suis depuis 2012 en LMP1. Pour moi, c'est génial que Daniel soit là aussi."