Di Grassi critique un Wehrlein "plus qu'agressif"

Alors que Pascal Wehrlein a fait la course en tête de bout en bout sur l'Autódromo Hermanos Rodríguez, Lucas di Grassi a chipé la deuxième place à Oliver Rowland à dix tours du but lorsque le pilote Nissan e.dams a activé le mode attaque pour la seconde fois.

Di Grassi a ensuite imposé une pression monumentale au leader pendant le reste de l'épreuve, le rookie allemand lui résistant tant bien que mal avant de couper la première chicane dans la toute dernière boucle. Cela allait lui valoir une pénalité, mais la Mahindra allait de toute façon se retrouver à 0% d'énergie à la sortie du dernier virage, ce qui a permis au pilote Audi Sport Abt Schaeffler de lui subtiliser la victoire sous le drapeau à damier.

Di Grassi a en tout cas trouvé Wehrlein "plus qu'agressif" dans sa défense : "Je savais qu'il manquait d'énergie. Je lui mettais la pression, j'ai essayé de le dépasser pendant les cinq derniers tours. À chaque sortie de virage, il défendait, il fermait la porte, puis se mettait à l'extérieur."

"Au dernier tour, j'étais derrière lui et j'ai fait semblant d'aller à l'extérieur. Il a laissé la porte ouverte, suffisamment étroite pour lui faire l'intérieur entre le mur et le vibreur, et j'y suis allé. J'étais à côté de lui, puis il a coupé la chicane. António [Félix da Costa] arrivait derrière donc il fallait que je surveille mes rétroviseurs en même temps, ce dernier tour était fou ! Puis au dernier virage [Wehrlein] a fermé la porte, je suis passé tout près du mur et je suis parvenu à gagner. Je n'en croyais pas mes yeux !"

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Quant à Wehrlein, il ne se sent pas franchement concerné par ces critiques, préférant rejeter la faute sur Di Grassi : "Chaque fois que je suis proche de lui, nous nous accrochons. On dirait qu'il aime piloter comme ça. Mais ça ne me pose pas de problème."

La "meilleure course" de la carrière de Di Grassi

Ce succès était le neuvième du Champion 2016-17 en Formule E, qui définit cette course comme "probablement la meilleure" de sa carrière. Di Grassi s'était pourtant déjà imposé à Mexico il y a deux ans, mais depuis le fond de grille, en ayant profité d'une intervention du Safety Car pour faire fonctionner une stratégie improbable (28 des 45 tours avec la même monoplace, à l'époque où il fallait en changer !).

"Je dois dire que c'était probablement la meilleure course de Formule E de ma carrière, car il fallait non seulement avoir la patience pour économiser l'énergie au début mais aussi, parce qu'il était difficile de dépasser, faire les manœuvres au bon moment", conclut celui qui s'est propulsé de la 13e à la quatrième place au championnat.

Propos recueillis par Tom Errington