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Faraday nouveau constructeur, Dragon conserve ses pilotes

Dragon Racing a officialisé un duo de pilotes inchangé pour la saison 2016/17 de Formule E avec Loïc Duval et Jérôme d'Ambrosio, ainsi qu'un nouveau partenariat approfondi avec la firme automobile Faraday Future.

Loic Duval, Dragon Racing

Loic Duval, Dragon Racing

Jose Mario Dias

Marco Mattiacci lors d'une conférence de presse FIA
Jérôme d'Ambrosio, Dragon Racing
Jérôme d'Ambrosio, Dragon Racing
Jérôme d'Ambrosio, Dragon Racing
Loic Duval, Dragon Racing
Loic Duval, Dragon Racing
Abandon pour Loic Duval, Dragon Racing
Loic Duval, Dragon Racing
Concept Faraday Future FFZERO1

Duval et d'Ambrosio courent ensemble chez Dragon depuis la manche de Miami lors de la saison 2014/15, le Français ayant remplacé Oriol Servia après quatre courses.

Dragon a occasionnellement représenté une menace pour les équipes de pointe que sont Abt, Renault e.dams et DS Virgin. D'Ambrosio a d'ailleurs remporté l'ePrix de Mexico en mars dernier, ainsi que la course de Berlin lors de la saison inaugurale.

Duval, qui combine son programme avec une campagne complète en WEC avec Audi, a marqué moins de points que son coéquipier en cette saison de Formule E, avec 48 unités contre 64 pour d'Ambrosio.

Partenariat avec Faraday Future

La compagnie Faraday Future, spécialisée dans les véhicules électriques et autonomes, qui est basée aux États-Unis et financée par des capitaux chinois, sera partenaire technique et sponsor de Dragon Racing la saison prochaine.

Selon les informations de Motorsport.com, cet accord est un investissement pluriannuel significatif, et devrait être le plus grand partenariat signé par une équipe indépendante de l'Histoire de la Formule E.

Dragon, qui est la propriété de Jay Penske, travaillait sur cet accord avec Faraday Future depuis le début du printemps, lorsque l'équipe a recruté Keith Smout, ancien directeur commercial de Team Aguri. Le Canadien a joué un rôle moteur dans ce partenariat, permettant notamment qu'il démarre dès le début de la saison prochaine.

Faraday Future a été fondé en 2014 et dispose d'une base à Gardena, en Californie. La compagnie a récemment nommé Marco Mattiacci, ancien directeur de la Scuderia Ferrari, au poste de directeur de la marque et directeur commercial.

L'entreprise est en train de construire ses premières infrastructures de manufacture dans le nord du Nevada, et va construire une gamme de véhicules électriques et autonomes. Faraday Future vient d'ailleurs d'obtenir une licence pour tester des voitures autonomes en Californie.

Il y a quelques mois, Faraday Future a dévoilé son concept car FFZERO1, conçu par une équipe au sein de laquelle on retrouve Richard Kim, ancien designer BMW.

Shakedown de la prochaine voiture

En décembre dernier, Motorsport.com a révélé que Dragon deviendrait son propre manufacturier la saison prochaine après avoir utilisé les groupes propulseurs Venturi pendant un an.

L'écurie américaine a recruté Nicolas Mauduit, ancien designer et spécialiste de l'ingénierie électrique chez Venturi. Le Français a conçu le package de Dragon Racing pour la saison prochaine, qui a connu un premier shakedown ce mois-ci avec d'Ambrosio au volant.

"Tout se passe bien, nous sommes dans les temps", a déclaré Mauduit à Motorsport.com au mois d'avril. "Les solutions que nous avons pour la saison 3 ont l'air bonnes. Je pense que la saison prochaine, tout va se resserrer, et ce sera encore plus compétitif d'un bout à l'autre de la grille."

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