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Frijns écarté d'Andretti à cause de sa relation avec Audi
Robin Frijns a perdu son baquet chez Andretti en Formule E à cause de "complexités" émanant de sa relation avec Audi.
Scott Mitchell
Mis à jour: 15 oct. 2017, 14:32
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Robin Frijns a remporté le titre de Blancpain GT Series Sprint Cup le mois dernier pour WRT, équipe cliente d'Audi, et a été écarté d'Andretti en Formule E, BMW souhaitant placer ses pilotes d'usine dans l'équipe américaine avant que celle-ci ne devienne justement une écurie d'usine en 2018-19.
António Félix da Costa est conservé et a testé pour le team à Valence la semaine dernière, aux côtés d’Alexander Sims et de Tom Blomqvist, pilotes BMW en GT et en DTM respectivement.
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Roger Griffiths, co-directeur d’équipe, nous a révélé que la relation de Frijns avec Audi était devenue un obstacle insurmontable, en raison d’une implication accrue de BMW.
"Nous avons tous vraiment apprécié de travailler avec Robin, nous nous sommes bien amusés avec lui, et en termes de talent pur, il est extrêmement rapide – c’est l’un des plus rapides", déclare Griffiths pour Motorsport.com. "Il y avait d'autres complexités dans la relation qu'a Robin avec Audi, et BMW est un grand concurrent."
"Cela a vraiment joué un rôle sur la direction dans laquelle le programme se dirige pour l'avenir. Nous souhaitions certainement conserver Robin au sein de l'équipe, mais il fallait que ce soit une relation qui fonctionne pour tout le monde."
"L'équipe voulait me garder"
Le Néerlandais de 26 ans se retrouve donc sur la touche après deux saisons chez Andretti, lors desquelles il a signé un meilleur résultat de troisième, à Putrajaya, pour ce qui n'était que son deuxième départ en Formule E.
"L'équipe voulait vraiment me garder, c'est clair", confirme Frijns pour Motorsport.com. "Michael [Andretti] m'a défendu, et toute l'équipe – j'ai pris du plaisir avec António et nous travaillions bien ensemble, nous étions de bons coéquipiers."
"Cela allait forcément être difficile avec ma situation, étant pilote Audi en GT et étant sous contrat avec Andretti, et non BMW. Cela va être une écurie d'usine BMW. Ils vont venir avec leur propre groupe propulseur, leurs propres logiciels, et ils veulent voir qui mettre dans la voiture parmi les pilotes BMW."
Frijns désire maintenant effectuer des essais avec une équipe de Formule E lors des mois à venir dans l'optique d'un retour en 2018-19. Il espère par ailleurs continuer à courir avec Audi la saison prochaine, et considère le tout nouveau programme d'usine du constructeur allemand en Formule E comme un objectif réaliste à ses yeux.
"Je ne veux pas être pilote de réserve, je l'ai été en Formule 1 [chez Sauber et Caterham, ndlr] et ça ne faisait pas vraiment mon bonheur. Cela fait deux ans que je suis avec Audi, et mon objectif est d'être en Formule E avec Audi. J'aime cette marque, je me sens à l'aise. Pourquoi changer ?"
"À un moment, l'an dernier, si BMW m'avait dit 'Nous te voulons en Formule E pour les trois prochaines années en tant que pilote BMW', cela aurait sûrement été différent, et je serais sûrement encore dans la voiture. Mais ce n'est jamais arrivé."
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