Jaguar fait déjà aussi bien qu'en 2016-17
Jaguar est devenu l'une des "références" de la Formule E en qualifications, selon Mitch Evans, et doit désormais améliorer son rythme de course, après avoir marqué 27 points à Hong Kong.
Mitch Evans, Jaguar Racing
Alastair Staley / Motorsport Images
Le constructeur britannique vient d'obtenir son premier podium dans le championnat tout électrique, à peine quatre mois après s'être classé dernier au championnat des équipes lors de sa première saison.
Mitch Evans s'est illustré en qualifications, signant la première Super Pole de Jaguar le dimanche, et a hérité de la troisième place de la course lorsque le vainqueur Daniel Abt a été disqualifié.
Bien qu'Evans affirme que les essais de pré-saison à Valence lui avaient donné bon espoir quant au potentiel de la voiture sur un tour, il reconnaît que ces progrès sont tels qu'il faut "vraiment se concentrer sur le fait de pouvoir convertir ça en une meilleure course".
"Nous sommes rapides, surtout sur un tour", déclare le Néo-Zélandais pour Motorsport.com. "Je suis très content de la voiture sur un tour, nous semblons être l'une des références. Il reste un peu plus de travail à faire, surtout en course. Ce n'est pas encore parfait sur une distance de course, mais nous allons travailler là-dessus. La voiture a du potentiel, nous allons juste essayer de l'extraire pendant un relais de course entier."
Evans perdait en moyenne quelques dixièmes au tour sur ceux qui ont fini devant lui – Abt, Felix Rosenqvist et Edoardo Mortara – et son dernier tour était médiocre lors de chaque relais.
Le pilote Jaguar insiste sur le fait que sa voiture n'est "pas vraiment en difficulté" en conditions de course mais reconnaît qu'elle paraît plus vulnérable "par rapport à là où nous nous situons sur un tour".
"Audi a l'air fort, Mahindra a le rythme de course et est probablement rapide aussi", déclare Evans. "C'est à ça que je compare, c'est là que nous voulons être aussi. Si nous pouvons mettre cette rapidité des qualifications en rythme de course, nous serons en très bonne forme."
Le podium inattendu de Jaguar, couplé à la quatrième place de Nelson Piquet Jr le samedi, signifie que l'équipe a déjà marqué autant de points qu'en 2016-17, après seulement deux courses. Pour la première fois, elle se compare aux écuries de pointe.
"Cela vient vraiment de notre rythme sur un tour, parce que nous sommes vraiment en bataille avec eux, si ce n'est un peu plus rapides. Nos attentes et nos objectifs ont légèrement changé, mais ces gars à l'avant sont notre point de comparaison à l'heure actuelle."
"J'espère vraiment que nous pouvons continuer comme ça. C'est une très bonne sensation d'entendre P1 et P2 à la radio et de vraiment se battre. J'ai fait beaucoup de ces bons tours l'an dernier, mais ça n'avait pas l'air aussi flatteur sur la feuille de temps. Maintenant, nous avons un bon package et j'ai hâte de savoir ce que le championnat nous réserve", conclut Evans.
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