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Jaguar poursuit ses tests, non sans problèmes

La nouvelle Jaguar I-Type 1 de Formule E poursuit ses essais ce mois-ci, la célèbre marque de voitures de sport se préparant pour le début de la saison dans trois mois.

La Jaguar de Formule E en tests

La Jaguar de Formule E en tests

Jaguar Racing

Cependant, les premiers roulages de la voiture, qui ont eu lieu en mai, ont été ponctués par une série de problèmes de jeunesse pour le nouveau groupe propulseur.

Il y a eu quelques problèmes de surchauffe, et un peu d'inquiétude au niveau du poids trop élevé de la voiture, mais elle n'en est qu'aux premiers stades, et il y a beaucoup plus de choses sur lesquelles nous pouvons travailler”, dit à Motorsport.com une source interne à l'équipe.

Un problème de poids

Le poids des voitures de Formule E s'est avéré critique durant la saison 2, plusieurs équipes ne pouvant de ce fait effectuer de réglages expérimentaux du groupe propulseur.

Le poids limite fixé par le règlement est de 888 kilos, et certaines voitures, notamment celles à double moteur de NEXTEV TCR et DS Virgin Racing, sont connues pour s'être trouvées 15 kilos au-dessus.

Craig Wilson, directeur du management de Williams Advanced Engineering qui est un partenaire technique de l'équipe Jaguar de Formule E, admet que l'objectif de poids est exigeant dans toutes les formules 100% électriques.

C'est un défi, tellement la voiture est ‘contrôlée’, donc on ne peut pas beaucoup travailler dessus”, dit-il à Motorsport.com. “Mais c'est une des choses pour lesquelles nous pouvons avoir une bonne approche grâce à notre connaissance en ingénierie [chez WAE], donc nous sommes confiants.”

Nous ne savons pas si elle [la voiture] sera la plus légère, les délais rendent cela difficile. Nous aurions pu être plus agressifs dans ce domaine, mais on court alors le risque d'avoir des problèmes de fiabilité. Mais globalement, nous avons confiance pour qu'elle soit au bon poids.”

Wilson rappelle également que Jaguar est en retard par rapport aux autres équipes qui ont déjà derrière elles une pleine saison de course avec leurs propres solutions techniques - et deux saisons de connaissance du châssis, des pneus et d'autres aspects clés de la catégorie.

La marque Jaguar suscite forcément des attentes”, ajoute-t-il. “Mais du côté performance [débuter en saison 3] est comme voir ses adversaires partir trois secondes avant sur un 100 mètres.”

Peu importe si vous êtes bon, vous ne les rattraperez pas directement. Les règles sont trop strictes pour ça. Vous ne pouvez tout simplement pas inventer quelque chose d'énormément supérieur à ce que font les autres.”

Puis vous voyez lors des courses quelques soucis, comme pour faire fonctionner les pneus, qui n'ont rien à voir avec le groupe propulseur. Nous n'avons aucune expérience du roulage de ce type de voiture en piste, donc il nous faut apprendre tout cela.”

Des pilotes pas encore choisis

Jaguar doit encore désigner ses deux pilotes pour le programme Formule E, et a laissé entendre que le duo qui disputera la saison 2016/2017 ne serait pas confirmé avant le mois de septembre.

Motorsport.com avait révélé il y a quelques mois que l'équipe était en discussions avec Anthony Davidson mais il semble qu'un accord pour faire courir l'ancien pilote de F1 soit improbable.

Outre Davidson, Alex Lynn, Adam Carroll, Oliver Rowland, Mike Conway, Bruno Senna et Pastor Maldonado sont tous supposés représenter des possibilités pour l'équipe.

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